Зокрема, міжнародна команда дослідників нещодавно виявила свого роду "біологічний годинник", провідний відлік до летального результату.
З'ясувалося, що аналіз хімічних реакцій, що відбуваються в організмі протягом всього нашого життя, може вказувати на її тривалість. Вчені порівняли фактичний вік добровольців з їх біологічним віком, відбитим у змінах ДНК. Цей процес називається метилірованям, і хоча він фізично не змінює структуру ДНК, але викликає експресію певних генів.
Про біохімічний вік
Протягом 14 років дослідники вивчали 5000 літніх людей. Виявилося, що ті, чий "біохімічний" вік був вище фактичного, вмирали раніше тих, у кого цей вік збігався з фактичним.
Поштовх до відкриття дав аналіз кров'яних клітин голландської довгожительки Хендрикье ван Андел-Схіппер, яка померла в 2005 році у віці 115 років. Як з'ясувалося, жінка померла, коли її стовбурові клітини втратили здатність до самовідновлення. Білі кров'яні клітини, які збереглися в тілі Хендрикье на момент смерті, виникли зі всього двох стовбурових клітин. Решта ймовірно, загинули. Теломери ж - кінцеві ділянки хромосом, що безпосередньо впливають на тривалість життя - в кров'яних клітинах виявилися сильно зношені. Тому виникла ідея, що збагачення крові стовбуровими клітинами здатне повернути назад процеси старіння.
До речі, нещодавно фахівці зі Стенфорда оголосили, що їм вдалося "перемогти" старіння шляхом нарощування теломер. Нова технологія використовує модифіковану РНК, яка містить в собі ген зворотною теломеразною транскриптази (TERT). Якщо цю рибонуклеїнову кислоту вводять в клітини, то активність теломерази різко зростає, теломери подовжуються і клітини починають посилено ділитися...
Раніше вчені вже знаходили способи подовження теломер, але подібні експерименти завжди закінчувалися неконтрольованим поділом клітин, що могло призвести до онкології. Але в даному випадку вплив на теломери було короткочасним, і імунна система не встигала на нього відреагувати.
"Ми знайшли спосіб подовжити людські теломери більш ніж на 1000 нуклеотидів, розгорнувши назад хід часу для клітин людини, що еквівалентно багатьом рокам людського життя", - прокоментувала професор мікробіології та імунології Хелен Блау.
Тест "коли він помре" вже розроблений
У свою чергу, австралійські медики нещодавно розробили тест, який показує, чи помре протягом місяця пацієнт, який потрапив до лікарні. Поки це стосується лише хворих похилого віку.
При розробці тесту лікарі врахували результати 112 спеціальних досліджень, в яких згадувалися такі показники, як вік, стан здоров'я, стадія розвитку захворювання, досвід попередніх госпіталізацій і так далі. На підставі сукупності цих показників, як вони вважають, вдасться спрогнозувати, чи не загрожує пацієнту смерть в найближчі 30 діб. На думку провідного автора дослідження Магнолії Кардона-Моррел з Університету Нового Південного Уельсу, "спроби запобігти неминучу смерть призводять до надмірних витрат у сфері охорони здоров'я". До того ж, додає вона, якщо людина знатиме, що вона скоро помре і допомогти їй нічим не можна, то вона зможе вирушити додому, віддати останні розпорядження і попрощатися зі своїми близькими...
Як не дивно, відносно точні прогнози з приводу нашої кончини можуть давати... наші друзі. Це пов'язано з тим, що друзі добре обізнані про наш спосіб життя, характер і звички, які можуть впливати на стан здоров'я.
Сучасні фахівці у своєму дослідженні спиралися на "Вчення Келлі-Коннолі про тривалість життя". Дослідження проводилося в 30-х роках минулого століття. У ньому взяли участь близько 300 пар добровольців з числа молодих. Вчених цікавила спільне життя цих пар, а також тривалість життя подружжя. У якості "експертів" залучили найближчих друзів молодят.
Сумлінність і відкритість продовжують життя
З'ясувалося, що чоловіки, які, на думку їхніх друзів, володіли такими рисами, як сумлінність і відкритість, мали більш довгий термін життя. Під сумлінністю розуміються відповідальність, організованість і дисциплінованість, а під відкритістю - допитливість і винахідливість. Як це може впливати на тривалість життя? Швидше за все, сумлінні люди відповідним чином відносяться і до свого здоров'я: стежать за харчуванням, займаються спортом, регулярно відвідують лікарів і уникають ситуацій, небезпечних для життя і здоров'я. А відкритість надає оптимізм, який дозволяє добре себе почувати.
У жінок же на тривалість життя впливали інші риси - товариськість і емоційна стійкість. Ймовірно, у прекрасної статі існує тісніший зв'язок між фізичним і психологічним станом.
