Але смакові якості цієї рослини далеко не найцікавіше в ньому. Цикорій з давніх часів використовується в фітотерапії. Популярність його зумовлена й тим, що це смачне і корисне рослина росте у нас практично всюди. Чим не привід познайомитися з ним ближче?
Скромна чарівність цикорію
Коли влітку всі галявини, узбіччя доріг і береги річок усіяні простими блакитними квіточками, важко повірити, що є країни, де цикорій вирощують спеціально, створюючи для цього особливі умови.
Цикорій - багаторічна трав'яниста рослина, з високим потужним стеблом, що досягає часом більше метра у висоту.
У лікувальних цілях використовуються коріння, квіти, плоди, верхівки рослини і його сік. Лікувальні властивості цикорію застосовуються в народній медицині давно, і з роками він тільки зміцнює свої позиції: вчені відкривають все нові і нові корисні властивості цієї рослини.
Кольорова аптека
Що ж такого цінного в цій непоказній рослині? Цикорій корисний від вершків до самих корінців. І, мабуть, з цих самих корінців ми і почнемо розповідь про цілющі властивості цієї рослини.
Корінь цикорію містить полісахарид інулін, який є пребіотиків - природним стимулятором здорової мікрофлори кишечника. Інулін знижує рівень холестерину і цукру в крові, тому він особливо цінний для хворих на цукровий діабет. Так само багатий корінь цикорію глікозидом інтібін, що наділяє його жовчогінну, сечогінну та протизапальну дію. Пектини, також містяться в корені, мають протимікробну ефектом і виводять токсини. У невеликих кількостях корінь містить вітаміни групи В, рослинний білок і дубильні речовини, що зупиняють діарею.
Надземна частина рослини теж багата інулін. Вона нормалізує обмін речовин, рівень холестерину в крові і виводить з організму токсини і продукти обміну. Вживання цикорію покращує апетит, але не бійтеся через це поправитися: разом з цим цикорій нормалізує мікрофлору кишечника і стимулює травлення, що, в сукупності з легким сечогінним ефектом, робить його прекрасним помічником для тих, що худнуть.
Листя цикорію допомагають зняти жар і позбавляють від алергічних реакцій. Вони знімають застій жовчовивідних шляхів і нормалізують серцевий ритм.
Всіх вилікує-зцілить
Народний засіб з «бабусиної аптечки» сьогодні широко використовується для лікування різних захворювань. Препарати на основі цикорію призначають при порушеннях обмінних процесів. Вони допомагають при боротьбі з ожирінням, атеросклерозом і каменях в нирках, неврозах, порушеннях апетиту, слабкості після перенесених хвороб.
Особливу роль препарати на основі цикорію грають в лікуванні цукрового діабету. Через здатність цикорію знижувати рівень цукру в крові, багато ендокринологи рекомендують його своїм пацієнтам в якості харчової добавки для регулярного вживання.
Препарати з цукром випускаються і для зовнішнього застосування. Вони допомагають при різних шкірних захворюваннях, пухлинах, укусах комах і тварин, мають ранозагоювальний ефект. Цикорій знімає болі і запалення при захворюваннях суглобів, призначається в комплексній терапії для лікування стоматиту, кон'юнктивіту і шкірних висипань.
Незважаючи на всю свою користь, цикорій, як практично будь-який продукт, має свої протипоказання. Рослина не можна вживати при хронічному кашлі, так як останній може посилитися. Так само протипоказаний цикорій при виразці шлунка і дванадцятипалої кишки.
Готуємо самі
Перераховуючи корисні властивості цикорію, ми зовсім забули, що починали з того, що ця рослина не тільки корисна, але ще і смачна. Перш за все, давайте внесемо ясність: цикорій звичайний, з якого готують замінник кави, який допомагає при різних захворюваннях і про який, власне кажучи, тут розповідається, і цикорій салатний - це різні рослини.
Салатний цикорій більше схожий на качан капусти. Його, як можна здогадатися з назви, використовують для приготування салатів, тушкують з овочами і м'ясом, смажать і додають в супи. Не маючи ніякої зовнішньої схожості з цикорієм звичайним, салатний цикорій почерпнув у «брата» найголовніше: він також багатий на інулін і інтібін. У ньому міститься аскорбінова кислота, вітаміни і мінерали. Загалом, маючи в запасі парочку рецептів з салатним цикорієм, можна не тільки здоров'я поправити, але ще і гостей за святковим столом здивувати.
Салатний цикорій з грушами і сиром
Одну грушу, 50 грамів сиру дор блю і 1/3 шт. цикорію наріжте на невеликі кубики, половину солодкої цибулини наріжте тонкими півкільцями, змішайте всі інгредієнти, заправте сумішшю оливкового масла, бальзамічного оцту і лимонного соку, посоліть, поперчіть.
Цикорій звичайний теж активно застосовується в кулінарії. Сік цикорію звичайного додають в молочні коктейлі, а коріння, завдяки їх смаковим «кавовим» якостям, не тільки використовують як замінник кави, а й додають в випічку. Корінь цикорію вносить неповторну смакову родзинку в шоколадні кекси, житній хліб, пряники.
Фруктовий салат з соусом з цикорію звичайного
Яблуко, грушу і банан очистіть від шкірки, наріжте невеликими шматочками. Розчиніть чайну ложку порошку кореня цикорію звичайного в двох столових ложках вершків, отриманим соусом полийте фрукти.
Справжні кавомани ніколи не погодяться, що цикорій здатний замінити каву, ні за смаком, ні за запахом, ні за тією чарівною затишною атмосферою, яку здатна створити чашечка еспрессо. Не будемо з ними сперечатися, адже крім приписується схожості з популярним напоєм, у цієї рослини є безліч інших талантів, за які її варто цінувати.
