Балаклава являє собою маску з отворами для очей і іноді носа. Її основною функцією в цивільній сфері є захист від зустрічного вітру і холодного повітря. При цьому матеріали, з яких виготовляються балаклави (фліс, виндстопер), можуть тільки затримувати тепло і відводити вологу, але не нагрівати повітря, що вдихається. Тому при заняттях спортом взимку традиційні балаклави знижують ризик розвитку різних захворювань, наприклад бронхіту і трахеїту, незначно. В якості альтернативи учені з Німеччини і Великобританії створили балаклаву з нагрівальним елементом з електропровідних ниток, який розташований в області носа і рота. В ході роботи перезаряджається сонячна батарея на потилиці подає на елемент слабкий струм, в результаті чого нитки нагріваються до 40 градусів Цельсія. При цьому температура вдихуваного повітря не приносить користувачеві дискомфорту. Основна частина балаклави зшита з суміші лайкри і вовни і допускає машинне прання. Прототип нової балаклави був представлений на виставці Outdoor Industry Awards, де отримав одну з головних нагород. На думку вчених, у майбутньому «розумні» тканини можуть значно підвищити рівень життя людей. Зокрема, спеціальний текстиль допоможе скоротити ризик переохолодження організму або респіраторних захворювань при заняттях спортом. Відзначається, що на виріб також нанесені світловідбиваючі смуги — це підвищить безпеку спортсменів під час тренувань в темний час доби.
