Вона почала кар'єру в модельному бізнесі в 16 років і вже в цьому віці виступала на показах у Мілані та Парижі. До того намагалася вчитися в Любляні на дизайнера, але кинула навчання вже через рік. Проте вже тоді Меланія знала п'ять мов: англійська, словенська, сербська, французька і німецька. До речі, вона буде першою дружиною глави США, яка виросла в комуністичній країні.
Майбутній американський президент і Меланія познайомилися на вечірці в Нью-Йорку ще в 1998-м. А в наступному році Трамп розлучився зі своєю другою дружиною, Марлою. Преса писала, що Трампу довелося завойовувати свою майбутню дружину, адже спочатку вона не відповідала йому взаємністю. Сама Меланія пояснювала це тим, що коли він вперше підійшов до неї, то був сильно п'яний. Він пустив всі свої зв'язки в хід, допоміг дівчині просунутися по кар'єрних сходах і потрапити на обкладинки провідних глянцевих журналів.
Меланія стала виступати в Нью-Йорку. Після запуску шоу Трампа The Apprentice їх зв'язок набув розголосу. Пізніше він і Меланія виступили на радіо-шоу The Howard Stern Show – там Трамп повідомив про те, що вона – любов всього його життя. Популярність Кнавс як моделі зросла, і в лютому 2000-го вона знялася оголеною для обкладинки британського журналу GQ. Таким чином, Меланія стала першою дружиною президента США, яка знімалася оголеною.
22 січня 2005 Меланія і Трамп одружилися. На церемонії була присутня і його майбутня опонентка з виборів Хілларі Клінтон разом зі своїм чоловіком, екс-президентом Америки Біллом Клінтоном. Весілля обійшлося парі в $1 млн. Меланія була одягнена в сукню від Christian Dior Couture авторства Джона Гальяно вартістю в $200 тис. і вагою до 20 кг, прикрашене півтора тисячами кристалів. Щоб унести на собі сукню, Меланії знадобилися спеціальні помічники. Торт був покритий трьома тисячами троянд. У березні 2006-го у Трампа та Меланії народився син Баррон. Він став п'ятою дитиною республіканця і єдиним – у місіс Трамп.
У лютому 2010-го Меланія оголосила про те, що запускає ювелірну колекцію власного дизайну. Через три роки у неї почнуться проблеми з дистрибуцією, але на допомогу прийде чоловік – після того, як він залучив своїх фахівців, справи в бізнесі місіс Трамп покращилися. В цілому ж, за свою кар'єру моделі вона з'являлася на обкладинках таких журналів як Vogue, Elle, Ocean Drive, Harper's Bazaar, In Style, Allure, Vanity Fair, New York Magazine, Avenue, Self, Glamour, Sports Illustrated Swimsuit Issue. Вона публічно стверджує, що ніколи не робила пластичні операції, але якщо зіставити фотографії моделі, помітно, що з часом у неї змінювався розріз очей, а зморшки на обличчі відсутні.
Словенська фотограф Станіслав Жерко тримає в руках перші знімки починаючої моделі Меланії
У передвиборній гонці Трамп відзначився низкою скандальних заяв. Одне з таких – про те, що всіх мігрантів потрібно депортувати з США. Дружина Трампа підтримувала його в цих заявах, незважаючи на те, що колись-то сама іммігрувала в Штати. Преса пише, що спочатку вона працювала в Америці нелегально і заробила за той період близько $20 тис., але сама Меланія викриття в незаконній роботі заперечує.
Під час виступів Трампа перед виборцями Меланія теж робила заяви. Приміром, обіцяла, що у разі перемоги її чоловіка на президентських виборах вона буде займатися соціальною роботою – захищати права дітей та жінок. При цьому місіс Трамп відразу ж опинилася в епіцентрі скандалу: з'ясувалося, що її перша публічна мова такого роду була частково вкрадена. ЗМІ звинуватили Меланію в тому, що вона без дозволу запозичила шматки першого абзацу своєї попередниці, тодішньої першої леді Мішель Обами. Як відомо, дружина Барака Обами, будучи першою леді Америки, вела активне громадське життя, проводила зустрічі і організовувала різноманітні заходи для американців.
Місіс Трамп звинувачували в тому, що вона вкрала кусок передвиборної промови своєї попередниці Мішель Обами
Коли Трампа почали критикувати за його неетичні висловлювання про жінок, Мішель Обама виступила з емоційною промовою – закликом не голосувати за людину, яка дозволяє собі поведінку подібного роду. Меланія ж, у свою чергу, під час цього скандалу вступилася за чоловіка і заявила, що американки самі лізуть до її чоловіка і просять його номер телефону. Вона також сказала, що історії Трампа про те, як він любить хватати жінок за інтимні місця, не обов'язково повинні відповідати дійсності.
