30 грудня - Пророк Даниїл і святі три отроки Ананія, Азарія і Мисаїл

Його жертвами євреї стали після завоювання правителем однойменного регіону Єрусалиму. Сталося це задовго до Різдва Христового, а саме - більш, ніж за п'ять століть. Так вийшло, що в число бранців потрапили святі люди: отроки Ананія, Азарія, Мисаїл та пророк Даниїл. Православна церква згадує цих Божих слуг щороку під кінець першого зимового місяця, точніше - 30 грудня.

Данило, Мисаїл, Азарія і Ананія потрапили в полон, будучи ще зовсім дітьми. Всі вони належали до знатних єврейським пологів. Навуходоносор знав про це і не збирався робити замах на статус полонених їм аристократів-іудеїв. Він віддав своїм наближеним розпорядження, згідно з яким отроки повинні були вести розкішне і багате життя при дворі. Крім того, за наказом вавілонського царя слід продовжити освіту юнаків. Головним чином, робився наголос на навчання святих халдейской мудрості.

Однак Данило, Азарія. Мисаїл та Ананія, будучи строгими прихильниками іудейської віри, які не побажали скористатися випала їм чудовою можливістю існувати в полоні безбідно і безтурботно. Їх спосіб життя відрізнявся строгістю, аж до аскетизму. Зокрема, раціон харчування благочестивих юнаків становили звичайна вода й овочі. Начальник євнухів дав святим отрокам інші імена: відтепер Ананія називався Седрахом, Азарія - Авед, Данила величали Валтасаром, а Місаїла - Мисахом. Бог, бачачи смиренність отроків і їх щиру любов до себе, нагородив лагідних бранців небесними дарами. Кожного з юнаком він наділив мудрістю, а пророка Даниїла - ще й даром прозорливості укупі з умінням тлумачити нічні бачення. Останній, до речі, вразив своїми знаннями самого царя Навуходоносора, тому як перевершив в цьому найвидатніших халдейських мудреців. За свій творчий хист Данило опинився в числі наближених правителя Вавилону.

Другий рік царювання Навуходоносора був відзначений тим, що правителю вавилонян снилися дивні сни, що не піддаються розшифровці. Якось раз цар побачив і зовсім незвичайний сон, проте зміст його негайно ж «вивітрилося» з пам'яті вінценосної особи після пробудження. Багато мудреці з скликаних Навуходоносором намагалися проникнути в цю таємницю, але нікому з них не вдалося з'ясувати, застосувавши свої таланти і здібності, що ж саме привиділося правителю Вавилона в ту ніч. Такий стан речей призвело царя в сказ. Він звелів стратити всіх наявних в царстві чарівників і віщунів. Переслідуванню піддалися і Данило з трьома хлопцями, хоча ніхто з них не був в курсі справи. Наближений правителя Ариох, якому Навуходоносор безпосередньо доручив місію знищення вавилонських мудреців, на питання єврейського хлопця про те, що відбувається, розповів історію з загадковим сном правителя. Тоді Данило запевнив його в можливості вирішення цього проблеми і просив передати царю про швидке одержання тим тлумачення нічного бачення.
Повернувшись до себе, юнак поділився інформацією з друзями Ананія, Азарія і Мисаилом. Нікому з них не хотілося вмирати, а тому стали отроки молити Бога про відкриття таємниці дивного царського сну пророку Даниїлу. Минуло зовсім небагато часу, і мудрому юнакові було бачення, в якому містилися сенс з'явився Навуходоносора одкровення і його розшифровка. Подякувавши Господа за надану милість, Данило вирушив до Ариоха. Юнак повідомив слузі царя, що хоче бачити Навуходоносора, оскільки може відкрити вінценосної особі таємницю його дивного нічного бачення, і зазначив непотрібність знищення вавилонських мудреців.

Цар прийняв молодого пророка і почув наступне: виявляється, правителю вавилонського в ту злощасну ніч привидівся блискучий, страхітливого вигляду бовдур із золотою головою, наполовину залізними, наполовину глиняними ногами, срібними грудьми і руками, мідними животом і стегнами. Раптом звідки не візьмись полетів камінь в цього бовдура, і кінцівки його боввани на порох. Після весь він перетворився в пил, яку підхопив вітер і поніс у невідомому напрямку. А камінь став горою і заповнив собою весь видимий простір. Розшифрував же пророк Даниїл це бачення наступним чином: після царства Навуходоносора буде інше, а ще третя, яке візьме владу над усією землею. Четверте ж царство виявиться дуже міцним, але розділеним, а тому і вразливим. Однак частини ці стануть одним, як змішалися в один прах уві сні правителя розбиті глина і залізо.
Почувши все це, правитель Вавилона низько вклонився Данилу і підніс йому подяку, а потім приніс багаті дари.

Минуло небагато часу, і цар Навуходоносор наказав своїм людям звести на поле золотого бовдура непомірних розмірів. Коли веління це було виконано, правитель вавилонський розпорядився скликати на відкриття скульптури увесь державний провід, і придворних, і народ, щоб ті поклонилися ідолові з чистого золота, як тільки почують сигнал - звуки численних музичних інструментів. Тих же, хто не послухається царського бажання, чекала болісна смерть через спалювання в печі.
І стеклися люди до місця, де місце перебування ідола. І впали ниць піддані царя вавилонського перед цією велетнем. Не з'явилися тільки Мисаїл, Азарія і Ананія - три єврейських отрока, про що негайно доповіли Навуходоносора. Той розлютився і віддав розпорядження привести до себе непокірних юнаків. Коли отроки іудейські виявилися перед лицем правителя Вавилону, той повідомив їм про свою волю і про те, що чекає їх у разі відмови коритися наказу. Слуги Господні не злякалися погроз царя і спочатку навіть не захотіли відповідати на мовлення вінценосної особи. Але потім повідомили приблизно наступне: є у нас один Бог, йому і служимо, а поклонятися твоїм богам, цар, не станемо.

Тоді Навуходоносор, перебуваючи в гніві, велів розпалити піч сильніше і кинути туди трьох отроків, яких попередньо зв'язали. Як тільки це сталося, цар прийшов в страшне здивування: очам його відкрилася, що всередині печі ходять не три людини, а чотири, і немає ніяких пут на ногах і руках їх, а четвертий чоловік з вигляду Богу подібний. І велів тоді цар вийти з жерла палаючого бранцям своїм. Коли Ананія, Азарія і Мисаїл виявилися перед ним, Навуходоносор зрозумів: вогонь не має над хлопцями жодної влади, бо не завдав їм ніякої шкоди. Це чудо змусило царя піднести хвалу Богу іудейським і взяти трьох юнаків святих під свою особливу захист.
Відомо, що і пророк Даниїл дивом уникнув смерті, коли його, звели наклеп князями, кинули за наказом Навуходоносора, який, відповідно до обставин, був змушений віддати такий наказ, в рів з левами. Господь послав до слуги свого Ангела, а той в свою чергу загородив диким тваринам пасті і тим самим врятував святого від загибелі.

Пророк Даниїл і три отроки Ананія, Азарія і Мисаїл прожили довге життя. Кончина їх настала лише в глибокій старості. Поховали благочестивих мужів в Вавилоні.