Астрономи виявили 20 нових екзопланет

 Цей інструмент знаходить екзопланети за допомогою методу променевих швидкостей — тобто відхилень у швидкості зірки по відношенню до Землі. Точність вимірювань HARPS досягає 0.97 м/с. Всього на його рахунку понад 200 виявлених екзопланет.
Тепер цей список збільшився ще на 20 позицій. Знайдені HARPS екзопланети обертаються навколо восьми сонцеподібних зірок. Вони мають маси від 2 до 30 земних і періоди обігу від 3 до 1300 днів.

Найбільший інтерес у астрономів викликали дві гарячі Суперземли, що обертаються навколо жовтого карлика HD 20781, віддаленого від нас на 117 світлових років. Пару років тому HARPS вже знайшов у цієї зірки два аналога Нептуна.

На відстані приблизно 9 тисяч а.е. (0.14 світлового року) від HD 20781 знаходиться жовтий карлик HD 20782. Обидві зірки є частиною єдиної системи. У HD 20782 теж є екзопланета (HD 20782b), маса якої в 1.8 разів перевищує юпитерианскую. Це перший відомий випадок подвійної системи, де планети є як у основної зірки, так і у зірки-компаньйона.

HD 20782b також примітна своєю орбітою. Її ексцентриситет складає 0.96. За час одного 585-денного обороту планета наближається до зірки на відстань в 0.06 а.е. (9 мільйонів км), а потім видаляється на 2.5 а.е. (375 мільйонів км). Не виключено, що в такій екстремальній орбіті винна саме HD 20781.

Серед інших цікавих знахідок HARPS варто виділити систему HD 134060, де знайдені дві екзопланети. Перша має масу в 11 земних і робить один оборот навколо зірки всього за 3 дні. Друга планета важить в три рази більше і робить один оборот навколо зірки за 1300 днів. Також можна відзначити жовтий карлик HD 31527, навколо якого обертається мінімум три аналога Нептуна. Найвіддаленіша з планет робить один оборот навколо зірки за 272 земних дня. Її орбіта знаходиться в т. н. зоні. Оскільки маса планети еквівалента 13 земним, швидше за все це газовий гігант без твердої поверхні. Але не можна виключати того, що планети можуть бути досить великі супутники, здатні утримувати атмосферу.