Антарктида втрачає льодовики. Ось-ось відколеться гігантський айсберг

Вчені вважають, що у найближчі місяці від льодовика відколеться один з найбільших айсбергів в історії.

Що потрібно знати про льодовик Ларсена

Відкрили льодовик у кінці XIX століття. Приблизний вік – понад 10 тис. років. Він четвертий за величиною в Антарктиці. Його площа становить 48 тис. кв. км. Ще зовсім недавно льодовик складався з трьох великих частин – A, B і С, і декількох менших.

Але на початку 1990-х льодовик почав руйнуватися. У 1995 році зникла ділянка A, а в 2002-му почала руйнуватися ділянка B. Ці процеси пов'язують з глобальним потеплінням.

Влітку 2016 року почала різко зростати гігантська тріщина на льодовику Ларсена C. Британська група вчених Project MIDAS, яка вивчає зв'язок процесів в Антарктиці з глобальним потеплінням, в серпні оголосила, що тріщина, за якою вони спостерігали кілька років, почала стрімко збільшуватися, а подальше її просування може призвести до загрози утворення гігантського айсберга площею 5 тис. кв. км. В окремих районах ширина тріщини сягає трьох кілометрів, простір між краями заповний водою.

Тому дослідники вважають, що айсберг відколеться від льодовика Ларсена C в найближчі місяці. Висота айсберга над поверхнею води складе близько 200 м, максимальна глибина підводної частини – до кілометра.

Що трапиться, якщо айсберг відколеться?

Ця подія суттєво змінить вигляд Антарктичного півострова і поставить під загрозу існування решти льодовика Ларсена C, який після втрати приблизно 10% своєї поверхні стане більш вразливим і може зникнути – як і льодовики Ларсена A і B.

Проте вчені вважають, що ніякого зв'язку між тріщиною і глобальним потеплінням немає. А причини її походження – суто природні. І на рівень моря відділення айсберга не вплине – він і так вже перебуває у воді.

Що ж буде з айсбергом, теж поки невідомо. Він може залишитися поруч з Антарктичним півостровом, може поплисти за морськими течіями і в врешті-решт розтанути.