Відомо, що деякі тварини можуть передчувати смерть. Розалі Абрью, що досліджує життя шимпанзе в неволі, описала наступний випадок: молода самка вмирала від хвороби, тому самця пересадили в іншу, далеку клітку.
Він не міг ні бачити, ні чути свою подругу. Проте поведінка самця здивувало всіх: він чіплявся за прути клітки, немов хотів виламати їх, потім став голосно і пронизливо кричати. Що це був за крик!
«Самець кричав довго, озираючись навколо, як якщо б про те знав, та потім, коли помирав інший шимпанзе, він вів себе так само. Він кричав, кричав і кричав. Нижня губа у шимпанзе одвисла, наче він бачив те, що недоступне нам. Його крик був зовсім не схожий на те, що я чула зазвичай. Від нього холонула кров», - розповідала згодом Розалі.
Так само дивно поведінка стерв'ятників, іноді на відстані багатьох кілометрів безпомилково визначають місце, де знаходиться вмираюче істота. Вчені довго намагалися дізнатися, яким чином стерв'ятникам вдається відчути те, що дуже далеко від них.
Відомо, що гієн і шакалів привертають звуки і запахи, які видає вмираюче тварина. Однак дослідники припустили, що стерв'ятники вловлюють у повітрі якийсь особливий сигнал, настільки сильний, що птахи здатні без особливих зусиль виявити навіть заховану видобуток. Завдяки своєму чудовому зору стерв'ятники можуть здалеку побачити будь-який предмет.
Після того, як хвора або поранена тварина виявлено, до нього злітається вся зграя, яка сідає віддалік, а потім терпляче і уважно стежить за останніми рухами своєї агонізуючої жертви. Багаторічні спостереження за життям представників фауни дозволили вченим стверджувати, що вмираюча тварина видає потужний імпульс тільки в тому випадку, якщо зазнає насильства.
Перше місце серед тварин-провісників по праву займає таке, здавалося б, звичне для нас істота, як домашня кішка. Її незвичайна поведінка під час хвороби і в момент смерті господаря було відзначено ще в епоху Середньовіччя. Нерідко саме смертю господаря була обумовлена і загибель самої тварини.
У 1928 році у Франції в авіаційній катастрофі загинув міністр торгівлі Моріс Кокановский. У той самий момент у нього вдома у страшних муках померла улюблена кішка. За день до трагедії тварина вело себе дуже неспокійно: металося по дому, відмовлялося приймати їжу, голосно нявчала. Після розтину трупа кішки ветеринар не зміг визначити справжню причину смерті. На його думку, тварина була абсолютно здоровою.
У будинку престарілих міста Провіденс (США) живе кіт Оскар, який відчуває, коли людина помирає. Оскар - одинак по своїй природі. Не любить товариства людей і нетовариський. Але періодично він приходить спати до того чи іншого пацієнта.
Кіт входив до палати і обнюхував пацієнтів, підіймався до них на ліжку і завжди засинав біля ніг тих людей, які повинні були померти через кілька годин. Якщо кіт не міг зайти в палату до вмираючого, він починав дряпати двері. Медпрацівники почали довіряти коту Оскару настільки, що побачивши його сплячим на чиєму-небудь ліжка, дзвонили рідним пацієнта, щоб ті встигли приїхати і попрощатися.
Кажуть, були випадки, коли кіт спростовував прогнози оптимістично настроєних лікарів. Один раз лікарі посадили Оскара на ліжко до пацієнта, смерті якого чекали буквально ось-ось. Але кіт сплигнув і пішов спати до людини на сусідню ліжко. Людина, до якого пішов спати Оскар, помер через кілька годин, а ось перший прожив ще кілька днів.
Лікарі спочатку боялися, що із-за такого кота, родичі будуть забирати своїх близьких з хоспісу, але сталося навпаки. Близькі вмираючих, раді, що є такий кіт. Багато встигли попрощатися з близькими завдяки коту, так і знають, що кіт буде поряд з вмираючим до останнього.
Багато лікарів намагалися пояснити цей феномен, але їх думки суперечливий. Хтось посилається на звичайну котячу чутливість, хтось стверджує, що вся справа в особливих хімічних реакціях, які відбуваються в тілі вмираючої людини, а Оскар їх вловлює. Деякі і зовсім говорять, що всі передбачення кота - чиста випадковість, але факт залишається фактом - Оскар - це кіт, який відчуває наближення смерті.
Рослини
До цих пір мова йшла про вищих тварин - птахів, мавп, гиенах, кішках. Проте вчені стверджують, що й інші форми живих організмів, наприклад рослини, також здатні відчувати смерть.
Першим це виявив у 1966 році американський криміналіст Клів Бакстер, проводив експерименти по виявленню емоцій у рослин. В кімнаті стояли п'ять рослин, одне з яких було підключено до детектора брехні. Періодично Бакстер заходив у кімнату і відривав листок у будь-якої рослини. Коли дослідник втретє увійшов в кімнату, він зазначив, що каламарна пристрій, до якого був підключений один квітка, у момент появи в кімнаті криміналіста зафіксувало сигнал.
Здавалося, ніби рослини відчували, коли криміналіст наближався до них з наміром заподіяти шкоду. Іноді складалося враження, що вони можуть читати думки людини. Незважаючи на те, що припущення Бакстера не були прийняті на ура в науковому середовищі, вчені зацікавилися цим явищем та провели ряд досліджень, присвячених проблемі реагування рослин на ті або інші подразники.
Так, англійський біолог Л. Уотсон у своїй лабораторії, де стояли кімнатні рослини, проводив експерименти по виявленню «почуття співчуття» у рослин.
Для цього вчений розставив три філодендрона в окремі опечатані кімнати. Кожна рослина було приєднано до автору пристрою. У четвертій кімнаті на плиті стояла велика каструля з окропом, поряд з нею знаходився спеціальний прилад, за допомогою якого в киплячу воду скидалося велика кількість живих океанських креветок.
Кімнати, де розташовувалися філодендрони, були безлюдними, і ніхто не знав точно, коли креветки будуть опущені в воду. В результаті попередніх експериментів Бакстер упевнився в тому, що рослини можуть «читати» деякі людські думки. Уотсон же переслідував іншу мету - дізнатися, чи здатні представники флори сприймати почуття інших живих істот?
Експеримент з креветками вчений повторював сім разів. При цьому в п'яти випадках всі друкарські пристрої зафіксували прояв активності з боку кожного рослини саме в той момент, коли креветки були кинуті в каструлю, що дозволило Уотсону з упевненістю стверджувати: рослини вловлюють сигнали, що посилаються живими організмами у момент загибелі.
Біолог припустив, що практично будь-який організм у момент своєї загибелі - трагічною, несподіваною - посилає потужний імпульс, що сприймається іншими організмами. Це не відноситься до випадків поступового, природного вмирання, на що рослини не могли ніяк реагувати.
