Дикі кішки починають знову з'являтися в Англії в цьому році після того, як вид був оголошений зниклим понад 150 років тому, інформує Ukr.Media.
Захисник природи Дерек Гоу, який є експертом з реінтродукції ссавців, будує перший в Англії комплекс розведення диких кішок на своїй фермі в західному Девоні.
Він сподівається ввести кішок у свій комплекс в цьому році, а через три роки випустити їх в дику природу. Його мета полягає в тому, щоб популяція стала достатньою, щоб розводити 150 кошенят щорічно.
Ці люті кішки колись були широко поширені в англійських лісах, але після століть переслідувань вони були оголошені вимерлими в 1860-х роках.
Шотландська дика кішка, також відома як гірський тигр, є єдиним місцевим членом сімейства котячих, які все ще живуть в дикій природі у Великобританії. Залишилося всього кілька десятків особин.
Гоу хоче повернути диких кішок в райони, де вони раніше мешкали. «Ми сподіваємося випустити три посліди кошенят в цьому році, а потім вісім в наступному році», — сказав він. «Ми прагнемо вийти на стадію, коли буде популяція кішок, яка здатна давати 150 кошенят в рік. Це має відбутися через три роки, і тоді ми почнемо випускати їх в дику природу. Я хотів би, щоб дикі кішки поширилися по всій Великобританії».
Дикі кішки живуть у Великобританії з останнього льодовикового періоду. За чутками, одні вважали їх хижаками-людоїдами, а інші вважали їх майже міфічними. Як з'ясувалося, кішки неймовірно соромливі і уникають контактів з людьми, але сторіччя полювання взяло своє.
У середні століття кролики забезпечували людей м'ясом круглий рік і були доступним джерелом хутра. Дикі кішки полювали на кроликів, тому люди вбивали їх.
Англійський фінансист і еколог Бен Голдсміт, який фінансує проект, сказав: «У нас є моральний обов'язок виправити помилки, які ми зробили в минулому».
Дикі коти — ключовий вид і важливий хижак в системі. Типова британська дика кішка схожа по зовнішньому вигляді на домашню, але вони більші, з більш широкою мордою і щелепою. Вони мають смугасте забарвлення і пухнастий хвіст.
