Важко повірити, але компанія Samsung, чиї смартфони та телевізори сьогодні можна зустріти в кожному домі, починалася з невеликої крамниці, що продавала борошно, рис і локшину. Але як же невелика компанія змогла перетворитися на одного з найбільших виробників електроніки у світі? Що допомогло їй пережити війни, політичні перевороти та економічні кризи?
Хто заснував Samsung
Історія Samsung почалася в 1930-х роках у корейському місті Тегу. Її засновник, Лі Бьон Чхоль, народився 1910 року в родині заможних землевласників у провінції Кьонсан-Намдо. Навчався в токійському Університеті Васеда, але диплома не отримав. Завдяки спадщині, яку залишив батько, у 28 років він зміг розпочати власну справу.
У 1938 році Лі побудував рисовий млин і відкрив невелику крамницю в Тегу. Час для бізнесу був непростий — Корея перебувала під японською окупацією, і приватне підприємництво суворо обмежувалося. Однак Лі не здавався. Місяць за місяцем він вів переговори з китайськими партнерами, і до 1938 року йому вдалося створити канал для експорту продукції до Китаю та Маньчжурії.
На той момент у компанії працювало приблизно 40 осіб. Лі став одним з перших корейських підприємців, який почав експортувати не лише борошно, а й рис, цукор та сушену рибу. Успіх цього підприємства спонукав його офіційно зареєструвати компанію під назвою Samsung Trading Company.
Назва "Samsung" перекладається з корейської як "три зірки". Сам засновник пояснював її вибір філософськи: цифра "три" (Сам) у корейській культурі символізує щось велике, сильне та численне, а "зірки" (Сон) — вічність, яскравість та сяйво. Таким чином, назва втілювала прагнення засновника створити велику, могутню та вічну компанію. Саме ці три зірки і з'явилися на першому логотипі компанії.
У 1947 році Лі перевіз компанію до Сеула, де бізнес продовжив успішно розвиватися. Варто зазначити, що сам засновник Samsung, Лі Бьон Чхоль, завдяки походженню із заможної родини, мав зв'язки у впливових колах. У молодості він був знайомий з Лі Син Маном, майбутнім першим президентом Кореї. Ці зв'язки пізніше відіграли важливу роль у розвитку компанії.
У період Другої світової війни, коли багато компаній зазнавали збитків, позиції Samsung лише зміцнювалися. Після визволення Південної Кореї від японців компанія зробила один з перших кроків у виробництво, почавши масово виготовляти рисову горілку та пиво — одні з найрідкісніших товарів того часу, що, однак, дуже добре продавалися. Ця продукція настільки добре продавалася, що за кілька років Лі суттєво збільшив свій статок.
Подолання труднощів
У 1950 році над долею компанії нависла загроза — почалася Корейська війна. Коли американські війська були змушені відступити, більшість активів Лі опинилася за лінією фронту. В окупованому північнокорейськими військами Сеулі почалися репресії проти підприємців, яких звинувачували у співпраці з японським та американським режимами. Багато бізнесменів були страчені, і тільки дивом Лі вдалося врятуватися. За лічені дні підприємець втратив свій багаторічний бізнес — усі склади та заводи були розграбовані, а його великий будинок спалили.
У цій критичній ситуації Лі ухвалив сміливе рішення — зміг зберегти частину активів, зокрема готівку, і перебратися до безпечнішого Тегу, де організував нове виробництво. Цей крок дозволив зберегти ключовий персонал і дав можливість для майбутнього відродження компанії.
Після закінчення війни Samsung отримала новий шанс на розвиток. Давні зв'язки родини Лі з першим президентом Південної Кореї Лі Син Маном допомогли компанії отримати необхідні ліцензії на міжнародну торгівлю. Розуміючи, що світ стрімко змінюється, Лі вирішив диверсифікувати бізнес. Він відкрив цукровий завод, текстильне виробництво, а потім розширив вплив компанії, придбавши банк та страхову компанію.
Однак у 1960 році компанія зіткнулася з новим випробуванням. Унаслідок "Квітневої революції" — масових студентських протестів — президент Лі Син Ман був змушений піти у відставку. А вже 1961 року відбувся військовий переворот, який привів до влади генерала Пак Чон Хі. Близькість Samsung до попередньої влади спричинила для Лі Бьон Чхоля серйозні проблеми. Під загрозою тюремного ув'язнення за несплату податків він був змушений віддати державі контрольний пакет акцій банку.
Але навіть у цій ситуації підприємницький талант Лі виявився повною мірою. Замість того щоб змиритися з втратами, він запропонував новому уряду масштабний план економічного розвитку, заснований на тісній співпраці держави та великого бізнесу. Ця ідея стала основою нової економічної моделі Південної Кореї, що спиралася на великі родинні конгломерати, відомі як "чеболі". У результаті було створено близько 30 таких флагманів бізнесу, до яких увійшли LG, Hyundai і, звичайно, Samsung на чолі з Лі Бьон Чхолем. При цьому кожному чеболю відвели певну роль у бізнесі та житті держави. Це рішення не лише допомогло Лі зберегти бізнес, але й зміцнило його позиції — він очолив Федерацію корейської промисловості, ставши однією з ключових фігур у формуванні нової економічної політики країни.
У цей період Samsung починає шукати нові напрями для розвитку. Компанія створює успішну телемовну компанію, але найважливіше рішення було ухвалено 1969 року, коли Лі вирішив увійти в абсолютно нову для компанії сферу — виробництво електроніки.
Нова ера Samsung
У 1969 році Лі Бьон Чхоль ухвалив стратегічне рішення про вихід на ринок електроніки, розпочавши співпрацю з японською компанією Sanyo. Так з'явилася Samsung-Sanyo Electric — попередниця сучасної Samsung Electronics. Компанія почала виробляти чорно-білі телевізори, холодильники, калькулятори та кондиціонери, переважно орієнтуючись на експорт.
Спочатку виробництво базувалося на технологіях Sanyo, але Samsung швидко почав розвивати власні. Уже через два роки компанія налагодила експорт своєї продукції до Панами, а 1974 року освоїла виробництво перших пральних машин і холодильників, які незабаром стали незамінною технікою в кожній корейській родині.
До кінця 1970-х років Samsung почала випускати кольорові телевізори. Samsung швидко став провідним виробником техніки на корейському ринку. До 1978 року було випущено два мільйони чорно-білих телевізорів, а до 1984 року виробництво кольорових телевізорів досягло 5 мільйонів одиниць. Samsung Electronics швидко стала значним гравцем на ринку, освоївши виробництво відеомагнітофонів.
Паралельно з розвитком електронного напряму Лі розширював бізнес в інших галузях. У 1973 році він домовився з японською корпорацією про створення суднобудівного підприємства на умовах рівного партнерства. У квітні 1977 року Samsung придбала суднову верф, а до 1986 року загальна місткість побудованих суден досягла 450 тисяч тонн. Кораблебудівний підрозділ Samsung Heavy Industries увійшов до трійки найбільших суднобудівних підприємств Південної Кореї.
У 1976 році компанія відкрила новий напрям в індустрії розваг, заснувавши перший тематичний парк Південної Кореї — Samsung Everland, який зараз входить до топ-25 найвідвідуваніших парків розваг у світі.
Технологічний прорив
У 73 роки, коли багато хто думає про відпочинок, Лі Бьон Чхоль активно розробляв нові стратегії розвитку бізнесу. Після року ретельних досліджень, 15 березня 1983 року він офіційно оголосив про інвестиції в технологію створення надвеликих інтегральних схем. Того ж року Samsung почав виробництво перших персональних комп'ютерів і комплектуючих до них.
У 1984 році був побудований завод напівпровідників та телекомунікацій Samsung. У вересні того ж року фабрика почала експортувати продукцію, закладаючи підвалини для майбутнього стрімкого підйому Південної Кореї в галузі виробництва напівпровідників.
У 1985 році були створені Samsung Data Systems та кілька дослідницьких інститутів для розробки власних технологій. Компанія активно інвестувала в дослідження та інновації, що заклало фундамент її майбутнього технологічного лідерства.
Лі Бьон Чхоль продовжував розширювати сфери впливу компанії. Того ж року була заснована компанія Samsung Medical Equipment, що спеціалізується на виробництві медичного обладнання.
Після смерті Лі Бьон Чхоля 1987 року управління компанією перейшло до його молодшого сина Лі Гон Хі, який почав масштабні перетворення під сміливим гаслом "Змінимо все, крім наших дружин і дітей". Новий керівник кардинально змінив стратегію компанії, відмовившись від масового виробництва недорогої техніки й віддавши перевагу високоякісній продукції, здатній конкурувати з провідними світовими брендами.
За Лі Гон Хі компанія провела один з найуспішніших ребрендингів в історії бізнесу. Був створений новий логотип — динамічно нахилений синій еліпс із назвою компанії всередині, який миттєво став одним з найвпізнаваніших у світі. Цей кейс досі вивчають у провідних бізнес-школах як еталон успішного ребрендингу. У дизайн логотипа заклали глибоку філософію: еліпс символізував всесвіт і рух у світовому просторі, втілюючи ідею постійного оновлення та вдосконалення компанії.
Початок 90-х позначився розробкою та виробництвом перших мобільних телефонів. До кінця десятиліття успіхи компанії отримали міжнародне визнання — 1999 року журнал Forbes Global присудив Samsung Electronics премію у сфері виробництва побутової електроніки.
Глобальний лідер
2000-ні роки стали для Samsung часом вражаючих досягнень. У 2000 році компанія встановила історичний рекорд, продавши 100 мільйонів кольорових телевізорів — результат, якого доти не вдавалося досягти жодному виробнику.
У 2001 році Samsung почав виробництво пристроїв флешпам'яті ємністю 512 мегабайтів. Усього за два роки компанія стала світовим лідером у цій галузі. Паралельно Samsung зміцнював позиції на ринку мобільних телефонів, обійшовши таких серйозних конкурентів, як-от Motorola і Nokia.
На початок 2007 року Samsung Electronics посіла провідні позиції на світовому ринку завдяки інноваційним розробкам у галузі рідкокристалічних телевізорів. Лінійка продуктів компанії постійно розширювалася — від фітнес-браслетів до унікальних пральних машин, пилососів та смартфонів.
У 2008 році Лі Гон Хі був змушений тимчасово залишити посаду через звинувачення в корупції, але повернувся до керівництва 2010 року і продовжив розвивати компанію до своєї смерті 2020 року. За час його керівництва Samsung став найбільшим південнокорейським конгломератом. На згадку про батька він заснував премію "Хоам", що щорічно вручається в семи категоріях від фізики до мистецтва.
Приблизно з 2015 року компанія оновила свій фірмовий стиль, перейшовши до більш мінімалістичного використання текстового логотипа. Samsung не обмежується лише виробництвом електроніки — компанія активно інвестує в будівництво, зокрема брала участь у зведенні Бурдж-Халіфа в ОАЕ, розвиває мережу готелів Shilla Hotels & Resorts, що входить до десятки найкращих у світі.
У 2022 році в історії Samsung сталася важлива подія — Лі Чже Йон, онук засновника компанії, офіційно очолив Samsung Electronics. Його призначення на посаду виконавчого президента було схвалено радою директорів компанії в умовах зростання невизначеності на світових ринках.
Шлях Лі Чже Йона до керівництва компанією був непростим. У 2017 році він опинився в центрі великого скандалу, пов'язаного зі злиттям компаній Samsung C&T і Cheil Industries. Розслідування виявило порушення в процесі злиття, яке дозволило Лі отримати одноосібний контроль над конгломератом. Внаслідок судових розглядів він провів рік в ув'язненні, а 2021 року отримав новий вирок. Однак у серпні 2022 року президент Південної Кореї помилував бізнесмена, що дозволило йому офіційно очолити компанію після смерті свого батька Лі Гон Хі.
Зараз значне виробництво товарів Samsung зосереджено в Південній Кореї, В'єтнамі, Індії, Угорщині та Малайзії, при цьому продукція компанії продається по всьому світу. До 2024 року Samsung Electronics стала однією з найвпливовіших та найдорожчих компаній світу, а весь конгломерат Samsung є одним із найбільших глобальних конгломератів, вартість якого обчислюється сотнями мільярдів доларів, і він стабільно входить до числа провідних світових компаній. У компанії працює 270 тисяч співробітників у 74 країнах.
Однак не всі напрями бізнесу Samsung розвиваються однаково успішно. Якщо у сфері смартфонів компанія тримається впевнено, то телевізійний напрям останніми роками постає перед серйозними викликами. Посилення конкуренції з боку китайських виробників змушує Samsung шукати нові шляхи розвитку в цьому традиційно сильному для компанії сегменті.
