Археологічна експедиція Туринського університету виявила поховання людини з роду давніх царів Етрурії та Риму. За попередніми оцінками, вельможа жив у часи Тарквінія Древнього, напівлегендарного правителя VII століття до нашої ери. Гробницю пощадили і час, і грабіжники, що буває дуже рідко, і це - величезна удача для вчених.
Поховання « князя », або « принца», як його відразу назвали в італійській пресі, знаходиться в найважливішому етруську некрополі біля стародавнього міста Тарквінія (древні звали його Тарквінії ) : там розташовано більше шести тисяч гробниць, від самих скромних до найбагатших. Професор Алессандро Мандолезі ( Alessandro Mandolesi ), що очолює експедицію Туринського університету, в інтерв'ю газеті Corriere Della Sera підкреслив, що останнє скільки-небудь багате і не займане грабіжниками етруське поховання було знайдено більше тридцяти років тому, але воно постраждало від землетрусу. Тільки що відкрита гробниця « дісталася » вченим практично цілої : лише в одному місці у неї пошкоджена стіна. Вхід до гробу закривала ретельно пригнаних кам'яна плита. Самий вигляд її вказував на те, що грабіжники не знали про існування поховання. Така ж удача, як напевно пам'ятає читач, супроводжувала Говарду Картеру в 1922 році, коли він виявив гробницю Тутанхамона.
Усередині гробниці в Тарквінії вчені побачили дві кам'яні лави. На лівій від входу містився скелет чоловіка. На грудях у нього лежали застібки - фібули, ймовірно, вони скріплювали плащ або мантію. Поруч з тілом було укладено спис, в ногах небіжчика стояло блюдо зі слідами похоронної трапези і велика бронзова чаша (мабуть, для обмивання рук). Праворуч від входу розташовувалася друга лава, на ній археологи виявили спалені людські останки. Крім того, в гробниці знайдені кілька великих ваз, розписаних майстрами з грецького Коринфа, монети, прикраси, підвішений на стіну посудину для пахощів і - несподівано - бронзова терка. Цей прозаїчний предмет напевно був у кожній античної кухні, але знайти його в похованні трапляється нечасто. Професор Мандолезі вважає, що терка була потрібна під час самої тризни : етруски, а пізніше і римляни замішували в питво натертий сир і борошно.
За древньоіталійським мірками це дуже багатий поховальний інвентар. Настільки багатий, що він сам по собі вказує на приналежність до еліти суспільства. Професор спеціально відзначає, що знайдена його експедицією гробниця знаходиться поблизу двох все ще досліджуваних «царських » поховань, так що немає сумнівів, що « князь» був у родинних стосунках з правлячою родиною : кого попало в такій відповідальній місці не ховали. Попередньо гробниця датована VII століттям до нашої ери, і саме тому Мандолезі впевнено пов'язує її з ім'ям царя Тарквінія Древнього.
Картина Себастьяна Річчі « Тарквіній Древній запитує Аттія Навия »
Як повідомляє римський історик Тит Лівій, в Тарквінії жив чоловік на ім'я Лукумона, багатий і честолюбний, наполовину грек, наполовину етруск. Його дружина Танаквіль була амбітна йому під стать і переконала свого щедрого і легкого на підйом дружина відправитися за славою і почестями до Рима. Там Лукумона взяв собі нове ім'я - Луцій Тарквіній. Він швидко увійшов в довіру до римського царя Анку Марцію і після смерті останнього став новим володарем Риму і правил їм з 616 по 579 роки до нашої ери ( в перекладі на наше літочислення ). Одна з дочок Луція і Танаквіль стала дружиною Сервія Тулія, наступного царя Риму і вихованця цієї етруської сім'ї. При Луції Тарквінії, якого пізніше історики стали називати Тарквінієм Давнім, Рим засвоював етруські звичаї і успішно воював з сусідами - сабіняни і латинами. Тарквинию Стародавньому приписують осушення боліт, пристрій першої міської каналізації (Великий клоаки, Cloaca Maxima ) і зведення головного стадіону для кінних перегонів - Великого цирку ( Circus Maximus ), завершення будівництва міських стін і початок будівництва найважливішого храму - Юпітера Капітолійського, пристрій перших ігор на честь військової перемоги й інші нововведення.
Лукумона насправді не ім'я : у етрусків так називали царя, правителя. Але до часу Тита Лівія ця обставина забулося. Вся історія Тарквінія Древнього, ймовірно, є історія покликання етрусків на царство в маленький і незначний ще латинська містечко. З одного боку, в оповіданні Лівія сплелися два мотиву : пошук кращої долі багатим і діяльним напівкровкою і поява етрусків в Римі. З іншого боку, сам Тарквіній Древній - це алегорія етрусків в епоху їхнього розквіту. Вони були багатим і заповзятливим народом з великими зв'язками по всьому Середземномор'ю. Конфедерація дванадцяти міст етрусків протягом півтораста років тримала під контролем половину Апеннінського півострова, і сусіди багато перейняли від них, включаючи алфавіт (у свою чергу запозичений у греків) і пристрасть до ворожінь. Розрізненість етрусків (і надмірна прихильність релігії, як вважав Лівій ) послужила причиною занепаду їх міст і асиміляції римлянами.
Династія, розпочата Тарквінієм Давнім, протрималася сто років, але матеріальні свідчення цієї епохи у Вічному місті важковловимий. Тому виявлення в Тарквінії недоторканою гробниці, вік якої відповідає часу підприємливого Лукумона, і викликало таке пожвавлення у дослідників. Туринські археологи переконані, що тіло « князя » і предмети з гробниці в ході майбутніх досліджень дадуть відповіді на багато питань про життя етрусків.
