Одним з перших документів ООН було прийняття у грудні 1948 року Загальної декларації прав людини. 6 грудня 1971 року Генеральна Асамблея ООН прийняла таку резолюцію (№ 2782), в якій підкреслювалося, що День Організації Об'єднаних Націй повинен стати міжнародним святом, і було рекомендовано, щоб День відзначався як державний вихідний усіма державами — членами ООН. В даний час в ООН входить 193 держави, кожна також є членом Генеральної Асамблеї ООН. Головними органами ООН є: Генеральна асамблея, Рада Безпеки, Економічна і соціальна рада (ЕКОСОР), Міжнародний суд. Також ООН має ряд власних спеціалізованих установ - міжнародних міжурядових організацій з економічних, соціальних та гуманітарних питань (ЮНЕСКО, ВООЗ, ФАО, МВФ, МОП, ЮНІДО та інші). День Організації Об'єднаних Націй входить в Тиждень Організації Об'єднаних Націй, що проводиться з 20 по 26 жовтня. За словами Генерального секретаря, в будь-якому куточку світу Організація Об'єднаних Націй є живим втіленням надії»: «Організація Об'єднаних Націй живе в серці і свідомості кожного громадянина як організація, здатна покласти край насильству і укоренити терпимість, сприяти розвитку і забезпечити рівність, захистити права людини і зменшити масштаби бідності. Працюючи на повну силу, Організація Об'єднаних Націй може сприяти здійсненню цих високих сподівань людства». Святкові заходи Дня включають зустрічі, збори, дискусійні «круглі столи», виставки. Традиційно в День Організації Об'єднаних Націй в залі Генеральної Асамблеї проводиться міжнародний концерт. Іноді влаштовуються спеціальні заходи, на яких члени Організації Об'єднаних Націй за допомогою електронних засобів комунікації зв'язується з різними містами світу і проводять телемости. За ініціативою ООН, 24 жовтня також проводиться Всесвітній день інформації про розвиток.
