В Одесі заснували літературну премію імені Ісаака Бабеля, засновниками є Одеська обласна державна адміністрація (її голова - губернатор Одеської області Михайло Саакашвілі) і Всесвітній клуб одеситів (президент - Михайло Жванецький).
На сайті премії говориться, що премія передбачає просвітницькі та освітні аспекти. Вона спрямована на створення нового культурного контексту в житті міста. Премія повинна стати "інноваційним творчим майданчиком і претендувати на формування естетичних і художніх смаків сучасного суспільства".
Премію будуть присуджувати щорічно. Її співзасновниками виступають Одеський літературний музей, літературний журнал "Веселка", літературний альманах "Дерибасівська-Рішельєвська", Одеська національна наукова бібліотека і дочка письменника Лідія Бабель.
Перше нагородження відбудеться 13 липня.
22 січня віце-президент Всесвітнього клубу одеситів і редактор журналу "Фонтан" Валерій Хаїт розповідав, що премію можна буде отримати за краще оповідання чи новелу російською мовою.
"Української мови треба допомагати, не перешкоджаючи при цьому російській. Така моя позиція. Бабель писав російською мовою, це Одеса, ми прагнемо в Європу, до цивілізації. Не можна позбавляти місто, як і людини, його біографії", - говорив він.
