Фоторепортаж
Народилася Наталія Леонідівна в 1938 році в сім'ї актриси Марії Фоніної. Мати хотіла, щоб Наталя стала архівістом, сама ж дівчинка мріяла про акторську кар'єру. Після школи вона подала документи в історико-архівний інститут та одночасно у ВДІК, початку навчання трапилося нещастя – вона потрапила під машину і тимчасово втратила зір. Лікарі заборонили їй продовжувати навчання, але Наталя мрію не кинула і стала зніматися, спочатку в масовці, потім в епізодах.
Творчий успіх прийшов до неї завдяки режисерові Леоніду Гайдаю. Під час зйомок легендарної комедії "12 стільців" Гайдай довго не міг знайти відповідний типаж на роль мадам Грицацуєвої. В цьому амплуа себе пробували і Нонна Мордюкова, і Галина Волчек, і роль вже майже дісталася останній, як режисер згадав про дружину свого звукооператора Володимира Крачковського. Наталю покликали на проби, і з 19-ї спроби "спекотна жінка, мрія поета" – як характеризував Крачковську Гайдай, була знайдена, а знаменита фраза перекочувала в уста Остапа Бендера у виконанні Арчила Гоміашвілі. Ця роль стала візитною карткою Крачковскої, і актриса надовго прописалася у фільмах Гайдая.
Вже в наступному, 1972 року режисер приступив до зйомок комедії "Іван Васильович змінює професію" і відразу запросив Крачковську на роль дружини управдома Уляни Андріївни Бунши. В розпал зйомок актриса захворіла на запалення легенів і різко схудла – здійснилася її давня мрія. Але у Гайдая з цього приводу була інша думка. "Так, Наталя Леонідівна, переводимо вас на спецраціон: з ранку – манна каша із збитими вершками, в обід – макарони з сиром, на вечерю – оладки з медом. Повертаємося до своєї ваги!" – згадувала реакцію режисера Крачковська. У відповідь на мляві заперечення актриси той відповідав: "Давайте відкриємо двері і подивимося. Бачите, скільки по коридору студії йде довгоногих, витончених, струнких красунь? Але всі вони йдуть повз мого кабінету, а ви знаходитесь тут".
Після вона зіграла кілька епізодичних ролей у фільмі Гайдая "Не може бути" і стала працювати з іншими режисерами. Великих ролей, втім, Крачковской так і не дісталося, як і серйозних. Її експлуатували як "королеву комічних епізодів", хоча сама Крачковська, звичайно, мріяла про більше. Втім, на глядацької любові це не позначилося – актрисою захоплювалися, її цитували, в ній впізнавали себе і навіть наслідували. Наталя Крачковська залишилася в пам'яті всіх жителів пострадянського простору легендою і улюбленицею мільйонів.
