Православна церква продовжує літочислення за старим юліанським стилем, а католики перейшли на григоріанський календар відповідно фіксовані дати завжди різні. Великдень не має чіткої дати, тому його святкування православними і католицькими християнами іноді збігається.
Великий Піст
Православні починають духовну підготовку до Світлого Свята з самого першого дня великого посту в році, який триває сім тижнів. Основним завданням посту священнослужителі називають духовне очищення людини, це час дуже сприятливо для роботи над собою і своїми помилками. Церква закликає вчитися смиренню і покаятися, пробачити інших і попросити прощення самому, допомагати ближнім і замислитися над вічними цінностями. Святі отці завжди роз'яснюють, що Великий Піст — це не просто відмова від спокус в їжі і мирського життя, це серйозна духовна робота, без якої обмеження в їжі і поведінці можна вважати просто дієтою.
Підготовка до Великодня
Велика підготовка безпосередньо до Свята Воскресіння починається в четвертий день останнього тижня посту, у народі він називається чистим четвергом. За традицією в останній четвер посту необхідно привести в порядок не тільки свої почуття, думки і тіло, але і будинок. У цей день православні прибирають у своїх будинках, прикрашають їх до свята. Печуть паски, готують паски, фарбують яйця, миються самі, готуються до зустрічі Світлого Свята і згадують історію про таємну вечерю, під час якої Ісус переламав хліб, наповнив чашу вином, назвавши їх тілом і кров'ю своєю, передав своїм учням і велів поминати його, такою їжею і радіти життю, даровану Господом нашим. Печуться святкові паски завжди з самих свіжих і найкращих продуктів, адже це головне ласощі року символізує життя і відродження. У старі часи жінки підходили до роботи, старанно помолившись, виганяли погані думки і приступали до таїнства приготування пасхального хліба, вважалося, що, вийшла великдень, говорить про те, яким буде наступний рік.
Якщо здоба добре підійшла, пропеклась, вийшла смачною і солодкою, то і рік буде врожайним і щасливим тому, коли господині приступали до приготування святкової паски ніхто не смів заважати їм. До фарбування і розпису яєць, наші предки, також ставилися дуже відповідально, кожен орнамент, зображений на пасхальному яйці мав сакральне значення, так само, як вишивка на національному одязі. Обмінюючись розписаними яйцями люди бажали один для одного миру, любові, здоров'я, процвітання і благополуччя. Фарбування яєць в червоний колір має свою історію, пов'язану з Воскресінням Христовим. Марія Магдалена прийшла до імператора Тиберія з звісткою про те, що Ісус воскрес із мертвих, як і було сказано Господом. Приходити до імператору належало тільки з дарами, куряче яйце це все, що могла принести жінка. Вона простягнула його Тиберія, який грубо відреагувавши на новину. Сказав, що не може того, щоб, хто повстав з мертвих і скоріше біле яйце почервоніє, ніж відбудеться неділю, в цей же момент яйце стало яскраво-червоним. З тих пір християни фарбують крашанки в червоний колір, як символ Воскресіння і вічного життя.
П'ятниця звана пристрасною самий строгий день посту, християни згадують ті страшні події, коли Спаситель віддав своє життя на хресті покутником за весь рід людський. У цей день православні оплакує Христа, який приніс себе в жертву заради любові до всіх людей і старанно моляться. Не можна у страсну п'ятницю веселитися і готуватися до свята – це день скорботи. Священнослужителі звертають увагу, що ті, хто не встиг приготувати паски і паски, можуть це зробити в першій половині суботи, але, ні в якому разі в п'ятницю. Опівдні суботи починається освячення в храмах пасок та пасхальних яєць для святкового подячного столу, але головною подією Великої Суботи, звичайно, є сходження
Благодатного вогню в Єрусалимі. Щороку весь християнський світ завмирає в очікуванні цієї події, існує повір'я про кінець днів, який настане, якщо Божественний вогонь не буде посланий людству. Тому величезна кількість віруючих напередодні Великодня збираються в Храмі Гробу Господнього, де з надією і вірою очікують сходження Благодатного вогню. Коли ж священнослужитель виходить з Кувуклії з Благодатним світлом, що символізує Воскресіння Христове, починається загальне тріумфування, вогонь лунає парафіянам і літаками відправляється в різні країни, щоб християни могли запалити від нього свої свічки і радіти Воскресінню Спасителя.
Святкування Великодня
У дванадцять годин ночі з суботи на святкову неділю починаються богослужіння і хресний хід, присвячений наступу Світлої Пасхи. Виноситься Благодатний вогонь, читаються Діяння святих, церковний хор починає святковий спів, передзвін храмів сповіщає про настання Великого Свята. Священнослужителі вітають прихожан вигукуючи «Христос воскрес», а віруючі відповідають «Воістину воскрес», підтверджуючи тим самим правду і віру, яку Ісус дарував людству подолав смерть, богослужіння проходить до чотирьох ранку. Святі отці звертають увагу прихожан, що на святкову службу в храм краще прийти раніше і відстояти її повністю, адже освячення святкових пасок і яєць — це тільки частина Великого Свята Великодня. Святковий одяг для походу в храм повинна бути охайною і скромною, жінки повинні бути з покритою головою і без помади, щоб не забруднити ікони при цілуванні.
Нагадують священнослужителі про правила поведінки у святковий день, так власне і у будь-який інший, просять ставитися до інших людей шанобливо, не приносити з собою спиртних напоїв і звичайно розпивати їх теж не потрібно, це можна буде зробити за святковим столом у колі рідних та близьких. Нічна служба досить втомлива і за станом здоров'я не всі можуть її відвідати, тому служби, присвячені Світлої Пасхи, проводяться і в денний час свята. Освяченими пасками і яйцями прийнято ділитися не тільки з близькими людьми, але і з нужденними. У стародавні часи, бажаючи наблизитися добрими справами до Господа нашого, мудрі правителі у Світлу Пасху дарували помилування засуджених до смерті і на свободу могли розраховувати, ті хто не здійснював тяжких злочинів. Для жебраків малозабезпечених влаштовувалися святкові обіди і виявлялася матеріальна підтримка.
Традиції, пов'язані зі святкуванням
Звичай вітати один одного з святом Пасхи словами «Христос воскрес» супроводжуючи це триразовим поцілунком дуже древній. Іде він своїм корінням у ті далекі часи, коли учні Христа дізналися про воскресіння вчителя, зраділи і повідомляючи щасливу звістку іншим послідовникам виявляли свої почуття супроводжуючи їх поцілунками. З тих часів християни православного обряду на привітання «Христос воскрес» відповідають «Воістину воскрес» і обмінюються тричі поцілунками, виявляючи тим самим радість, так само, як це робили учні Спасителя. Пізніше таке привітання стало не тільки символом радості, але і символом прощення, після цілування і привітання в такому вигляді люди пробачали один одному образи. У старі часи священнослужителі обмінювалися вітаннями і поцілунками з парафіянами, зараз це можливо тільки в філіях. Цікаво, що в ті далекі дні молоді люди очікували виходять з храму красунь, щоб досхочу похристосуватися, панни червоніли і соромилися, але не відмовляли. За правилами починати привітання повинен чоловік, який молодший за віком або духовного звання.
До кумедних традицій святкування Великодня відноситься жартівливе бій розписаними яйцями, той чий «боєць» виявився міцнішим може забрати «переможеного», з давніх пір ця забава була улюбленою у дітвори. Коріння яєчної битви йдуть в язичницькі часи, але тоді битви мали підтекст, пов'язаний з родючістю і продовженням роду. У православних християнських традиціях святкування Великодня бої з використанням розписаних і пофарбованих яєць перетворилися просто в веселу гру, як і обливання водою.
