Дата свята була обрана в зв'язку з річницею з дня прийняття Конвенції Організації Об'єднаних Націй по боротьбі з опустелюванням 17 червня 1994 року.
Також Генеральна Асамблея ОНН проголосила період з січня 2010 року по грудень 2020 роки Десятиліттям ООН, присвяченим пустелям та боротьбі з опустеленням. Його мета — сприяння проведенню заходів з охорони посушливих земель.
Від екосистем посушливих районів залежать близько двох мільярдів чоловік, причому 90% з них проживають у країнах, що розвиваються. У світі до категорії посушливих земель належать більше 30% від загальної площі земель. Приблизно 30% посушливих земель зазнало деградації, і вони особливо вразливі перед опустелюванням. Якщо взяти світ у цілому, то щорічно в результаті деградації земель – головним чином ерозії грунту, – викликаної нераціональними методами землекористування та зміною клімату, втрачається 20000 50000 квадратних кілометрів земель.
Наслідків опустелювання і посухи є відсутність продовольчої безпеки, голод і злидні.
Згідно з Доповіддю про стан продовольчої безпеки, в період 2012-2014 років брак продовольства відчували приблизно 805 мільйонів жителів планети, тобто кожен восьмий чоловік. Переважна більшість цих людей проживає у країнах, що розвиваються. Незважаючи на значні успіхи в справі ліквідації голоду, прогрес в різних країнах і регіонах світу залишається нерівномірним.
Голод переважає в країнах, розташованих у посушливих районах світу, де мало води і земля дуже вразлива до природних і людських руйнувань. Переважна більшість жителів таких країн виживає за рахунок місцевих продуктів. Африка на південь від Сахари досягла певного прогресу в справі викорінення голоду, однак рівень недоїдання залишається найвищим у світі.
Щороку Всесвітній день боротьби з опустелюванням і засухою присвячений певній темі.
Тема Дня 2016 року: «Військове співробітництво в цілях запобігання деградації земель»
Основні заходи з відзначення Всесвітнього дня пройдуть 17 червня в Пекіні і будуть організовані Державним управлінням лісового господарства Китаю.
Також в цей день...
У 1579 році англійський пірат Френсіс Дрейк під час навколосвітнього плавання висадився в районі Сан-Франциско і оголосив цей берег англійським володінням («Новий альбіон»).
1818 – народився Шарль Гуно, французький композитор.
1882 – народився Ігор Стравінський, російський композитор.
1885 – у Нью-Йорк прибув дарунок французького народу Сполученим Штатам – статуя Свободи.
1911 – народився Віктор Некрасов, російський письменник.
1935 – створена американська кінокомпанія «Парамаунт пікчерз».
1939 – у Франції в останній раз застосована гільйотина (стратять вбивцю Ежена Вейдмана).
1939 – народився Кшиштоф Зануссі, польський кінорежисер.
1940 – на жителів села Мещери Горьківської області зійшла «шарова» благодать: на селян посипався дощ зі срібних монет XVI–XVII століть.
1950 – чиказький хірург Річард Лоулер за 45 хвилин виконав першу операцію з пересадки нирки людині.
1961 – Рудольф Нурієв під час паризьких гастролей попросив надати йому політичний притулок.
1963 – народився Грег Кіннер, американський актор («Краще не буває», «Вам лист», «Маленька міс Щастя», «Ми були солдатами»).
1969 – на підмостках Бродвею пройшла прем'єра мюзиклу «О! Калькутта!» – першої постановки, в якій на сцені грали голі актори.
1970 – Едвін Ленд запатентував камеру «Polaroid».
1972 – американська поліція провела арешт п'ятьох зловмисників, які встановлювали підслуховуючі пристрої у штабі Демократичної партії в готельному комплексі «Уотергейт», «Вашингтон». Скандал, який вибухнув услід, поклав кінець кар'єрі Річарда Ніксона.
1984 – померла Клавдія Іванівна Шульженко, відома співачка, Народна артистка СРСР.
1985 – з'явилася кабельна телемережа «Discovery».
1990 – у Києві створений Союз «Чорнобиль».
Іменини відзначають: Іван, Марія, Марфа, Митрофан, Мефодій, Назар, Петро, Софія.
