Його знайомство з музикою відбулося в церкві, де він почув госпел, євангельські співи. Співати Елвіс Преслі почав ще в дитинстві, в церковному хорі.
У 10 років переміг у конкурсі юних талантів на ярмарку за виконання народної пісні Старий Шеп.
У 1948 році, коли Елвісу виповнилося 13 років, батьки перебралися в Мемфіс (штат Теннессі). Там Преслі потрапив в нове музичне оточення. Він відвідував виступи блюзових виконавців, популярних співаків у стилі кантрі, ходив на танцювальні вечори.
У 1953 році він закінчив середню школу і влаштувався працювати водієм в електричну компанію, а вечорами займався на курсах, щоб отримати спеціальність електрика.
У липні 1953 року в подарунок матері на день народження Елвіс вирішив записати "" гнучку платівку за 4 долари. Під час запису музично обдарованого молодого чоловіка замітив власник студії "Сан" Сем Філліпс. Підкорений незвичністю голосу і чуттєвістю виконання, Сем запропонував Елвісу записати ще кілька пісень. У квітні 1954 з'явилася перша запис, але успіху вона не мала. Філліпса це зовсім не збентежило, і незабаром він звів Преслі з двома музикантами місцевого ансамблю The Starlite Ранглерс. Після недовгих репетицій тріо записало імпровізацію на тему композиції Це All Right Mama відомого блюзмена Артура Крадапа, а потім виконав дуже оригінальну версію класичної композиції в стилі блюграсс Blue Moon Of Kentucky БІЛЛА Мойра.
Успіх цього запису перевершив всі очікування, а Елвіс підписав новий контракт з "Сан" і став гастролювати по південних штатах.
Саме тоді він вперше і виконав своє знамените "обертання" стегнами.
У 1955 році Томас Паркер на прізвисько Полковник Став Менеджером Елвіса, а в листопаді того ж року Елвіс підписав контракт з великою фірмою звукозапису RCA Victor.
У січні того ж року на RCA був записаний його перший сингл. Він носив романтичне і одночасно пророче назва: Heartbreak Готель ( "Готель, де розбиваються серця").
Цей сингл став першим "золотим" синглом співака.
У тому ж році Елвіс з'явився на американському телебаченні в програмах братів Дорсі Stage Show, Мілтона Берла, Стіва Аллена і Еда Саллівана.
Потім пішли пісні, які також стали культовими - I Want You, Need You, I Love You і подвійний сингл Hound Dog / Не Ве Cruel, найбільш комерційно успішний диск Елвіса (його тираж перевищив 5 мільйонів).
Висхідну зірку хотіли мати і кінокомпанії. У 1956 році Елвіс був запрошений до Голлівуду. Він підписав свій перший контракт з гігантами кіноіндустрії - Paramount Pictures і 20th Century Fox на зйомку в трьох фільмах. В кінці 1957 року Елвіс повинен був відправитися на два роки в армію, проте кінокомпанія Paramount Pictures зуміла домогтися відстрочки призову. У 1956 році музикант знявся у фільмі "Люби мене ніжно" (Love Ме Tender), в 1957 році вийшли два фільми з його участю - "Чарівна особа" (Loving Воу) і "Тюремний рок" (Jailhouse Rock), на початку 1958 року - фільм "Кінг Креол" (King Creole).
У березні 1958 рядовий Елвіс Преслі прийняв присягу. Службу він проходив у Німеччині, де познайомився з юною американкою Присциллою Бьюлі (Beaulieu Прісцилла), яка згодом стала його дружиною.
Демобілізувавшись у березні 1960 року, Преслі відразу ж повернувся до записів, виступив в телешоу з Френком Сінатрою.
У 1960-і роки його популярність як і раніше була висока. Десятки композицій, записаних Елвісом Преслі в кінці 1950-х і 1960-х роках, стали класикою поп- і рок-музики.
Протягом десятиліття він знявся майже в трьох десятках фільмів. Здебільшого це були досить посередні музичні і костюмні мелодрами.
До кінця 1960-х рок-н-рол став радикально змінюватися, а Елвіс продовжував співати балади в смаку Голлівуду і часто випускав альбоми з піснями, записаними ще в 1950-ті. Бітлз, які самі були шанувальниками Преслі, почали витісняти його з музичного Олімпу. З початком "британського вторгнення" - проникнення англійських груп, що грали «нову музику», на американський ринок - популярність Преслі пішла на спад.
У 1967 році Преслі одружився на Прісциллі Бьюлі, а через рік після народження дочки Лайзи-Марії РОЗПОЧАВ гастролювати.
Напередодні Різдва 1968 Елвіс Преслі виступив з програмою "Спеціальне повернення" на NBC. Він виконав попурі зі своїх старих хітів 1950-х років в новому аранжуванні, а також кілька пісень, написаних спеціально для програми. Шоу мало найбільший рейтинг в країні (89%).
У 1969 році Преслі почав турне, яке тривало аж до його смерті. У перервах між турне тривали запису дисків, багато хто з яких також продавалися мільйонними тиражами. Концерти йшли з великим успіхом, збираючи колосальні аудиторії. У 1973 році супутниковий концерт співака "Привіт з Гавайських островів" (Алоха з Гавайських островів) транслювався на 40 країн Світу.
У тому ж році Преслі розлучився з дружиною, залишивши їй дочку Лайзу-Марію. Після розлучення Елвіс надовго пішов в добровільне ув'язнення в своєму великому маєтку "Грейсленд" у Мемфісі, погладшав, почав вживати в надмірних кількостях різні психостимулятори.
У січні 1976 року Преслі Записав свій ОСТАННІЙ диск Moody Blue, сингл з піснею якого відразу ж став "золотим".
За свою кар'єру Елвіс Преслі став володарем трьох премій "Греммі" (1967, 1972, 1975), номінувався 14 разів. У січні 1971 року співакові була вручена ПРЕМІЯ Джейсі - як одному з "десяти видатних людей року"; восени Національна академія звукозапису присудила йому шостий приз Бінга Кросбі "за творчий внесок в розвиток фонографічної мистецтва".
16 серпня 1977 Елвіс Преслі помер. Офіційний діагноз такий: причина смерті - серцева недостатність. Лікарі встановили, що серце короля було розхитане лікарськими препаратами, одночасне вживання яких часто викликало негативний ефект. Кілька тисяч прихильників в той день зібралися біля воріт особняка Елвіса, президент США Джиммі Картер надіслав особисте співчуття, а фірма грамзапису RCA в терміновому порядку перевидала чи не повний каталог його записів. Преслі був похований в саду маєтку "Грейсленд" - там же, де покояться його мати і батько.
Король рок-н-рола Елвіс Преслі залишається іконою американської масової культури і навіть після смерті входить в трійку найбільш купованих солістів світу.
У 1986 році він став одним з перших музикантів, включених в "Зал слави рок-н-ролу".
