Побачивши його у місця збору митарів, Ісус Христос сказав: «Йди за Мною», - і він пішов і став учнем і апостолом Христовим. Святий євангеліст Матвій проповідував у багатьох місцях. Зміцнюваний благодаттю Божою, він з'явився з проповіддю в Ефіопії до самого дикого і зверообразного племені - людожерів і мав великий успіх, роблячи чудеса. Він зцілив дружину і сина князя людожерів Фульвіана. Князь спочатку поважав апостола, а потім за намовою злого духа почав гнати його і наказав замучити. Поклавши святого на землю і прибивши до неї цвяхами по руках і ногах, заклали його хмизом і, обливши все смолою і сіркою, запалили. Один з дванадцяти апостолів Євангеліст Матвій вважається автором Євангелія від Матвія, написаного арамейською мовою. Іноді Євангелія його називають Левій Алфеїв, тобто син Алфея. Євангеліє повідомляє що Євангеліст Матвій був митарем, тобто збирачем мит. У тексті Євангелія від Матвія апостол названий «митник Матвій», що можливо вказує на смирення автора, так як митарі глибоко зневажали іудеями. Євангеліє від Марка (2:14) і Євангеліє від Луки повідомляють про покликання Левія Матвія: «Після цього [Ісус] вийшов і побачив митника, на ймення Левія, що сидів на митниці, і каже йому: Іди за Мною. І він, залишивши все, встав і пішов услід за Ним. (Лк.5: 27-29) Про подальше життя Матвія майже нічого не відомо. За одними джерелами, він проповідував в Ефіопії, де і був замучений ок. 60 років; за іншими, він був страчений за проповідь християнства в малоазійському місті Іераполіс.
