Іван Христитель
20 січня
На наступний день після Святого Богоявлення Церква соборно шанує того, хто послужив справі хрещення Христового, поклавши свою руку на голову Спасителя. Святий Предтеча і Хреститель Господній Іоанн , найбільший з пророків, завершує історію Церкви Старозавітної і відкриває епоху Нового Завіту. Святий пророк Іоанн засвідчив про пришестя на землю Єдинородного Сина Божого, сприйняв людську плоть. Іоанн Предтеча сподобився хрестити Його у водах Йордану і свідчив таємниче Явище Пресвятої Трійці в день Хрещення Спасителя. Сродник Господній матері, син священика Захарії та праведної Єлисавети , Предтеча Господній народився шістьма місяцями раніше Ісуса Христа. Архангел Гавриїл предвозвестил про його народження в храмі священика Захарії. Випрошений молитвами благочестивого подружжя, до похилих років позбавленої дітей, немовля Іоанн був сповнений благодаті Святого Духа. Врятований від смерті, яка спіткала немовлят у Віфлеємі, він зріс у дикій і безтілесної пустелі, готуючи себе до пророчого служіння строгим постом, богомислиєм і молитвою. У віці близько 30 років святий Іоанн вийшов на проповідь покаяння на берег Йордану, щоб своєю проповіддю приготувати народ до прийняття Спасителя світу. Своє життя святий Іоанн Предтеча завершив мученицьки. Він викрив царя Ірода в беззаконні співжиття з Іродіадою, за що був ув'язнений в темницю і обезголовлений (від Матвія 14, 1-10). Святе тіло Іоанна Предтечі було поховане учнями в самарійському місті Севастії, де відбулося злодіяння.
