Інші стверджують, що люди і тварини були створені богами з суміші вогню і землі, а Прометею і його братові Епіметею боги доручили розподілити здібності між ними. Непередбачливий Епіметей щедро наділив здібностями тварин, залишивши людей беззахисними.
Вийшло, що тварини були дбайливо забезпечені всім необхідним для виживання, а людина «гола і не взута, без ложа і без зброї». До того ж Зевс вирішив познущатися над людством голодом, змусивши кращу частину їжі приносити в жертву богам. Однак Прометей зумів перехитрити його.
Коли вирішувалося питання, яку частину бика потрібно жертвувати богам, а яку залишати людям, Прометей здер з бика шкуру і зшив з неї два мішка. Обробивши тушу, він склав в один мішок всю м'якоть, прикривши її зверху тельбухами - найменш спокусливою частиною будь-якої тварини, а в другій склав усі кістки, сховавши їх під товстим шаром жиру. Зевс, якому Прометей запропонував вибрати мішок, піддався на обман і взяв мішок з кістками і жиром, які з тих пір вважалися належать богам. Виявивши хитрість Прометея, Зевс вирішив провчити його, позбавивши людей вогню і змусивши їх «єїсти свою м'якоть сирою».
Тоді Прометей викрав вогонь (за однією версією, взяв його в кузні Гефеста, за іншою - за допомогою Афіни піднявшись з чорного входу на Олімп, запалив факел від вогняної сонячної колісниці) і віддав його людям.
Крім того, він навчив людей будувати будинки, кораблі, займатися ремеслами, носити одяг, читати, писати і рахувати, розрізняти пори року, приносити жертви богам і ворожити. Але при цьому він позбавив їх знання майбутнього (яким вони раніше мали), щоб не розбивати їх сердець.
Вночі Зевс побачив з Олімпу міріади мерехтливих на землі багать і прийшов в лють. За його велінням Прометей був прикутий ланцюгами до Кавказьких гір. Кожен день до нього прилітав орел-стерв'ятник і терзав його печінку, яка до наступного дня виростала знову.
