Він був оточений натовпом людей, які щиро захоплювалися бездоганністю його серця. Воно було дійсно ідеально - ні вмятинки, ні подряпини. І кожен в натовпі погоджувався, що це найпрекрасніше серце, яке вони коли-небудь бачили. Хлопець був дуже цим гордий і просто сяяв від щастя.
Несподівано, з натовпу вперед вийшов старий і сказав, звертаючись до хлопця:
- Твоє серце по красі і близько не стояло поряд з моїм.
Тоді весь натовп поглянув на серце старого. Воно було пом'яте, все в шрамах, в деяких місцях шматки серця були вийняті і на їх місцях були вставлені інші, які зовсім не підходили, деякі края серця були рваними. До того ж в деяких місцях в серці старого явно не вистачало шматочків. Натовп втупився на старого - як він міг сказати, що його серце красивіше?
Хлопець глянув на серце старого і засміявся:
- Ти, можливо, жартуєш, старий! Порівняй своє серце з моїм! Моє ідеально! А твоє! Твоє - мішанина шрамів і сліз!
- Так, - відповів старий, - твоє серце виглядає ідеально, але я б ніколи не погодився обмінятися нашими серцями. Дивись! Кожен шрам на моєму серці - це людина, якій я віддав свою любов - я виривав шматок мого серця і віддавав цій людині. І він часто замість віддавав мені свою любов - свій шматок серця, яке заповнювало порожні простори в моєму. Але оскільки шматочки різних сердець точно не підходять один до одного, тому у мене в серці є рвані краї, які я бережу, бо вони нагадують мені про любов, якою ми ділилися.
Іноді я віддавав шматки мого серця, але інші люди не повертали мені свої - тому ви можете бачити порожні діри в серці - коли ти віддаєш свою любов, не завжди є гарантії на взаємність. І хоч ці діри приносять біль, вони мені нагадують про любов, якою я ділився, і я сподіваюся, що в один прекрасний день ці шматочки серця до мене повернуться.
Тепер ти бачиш, що означає справжня краса?
Натовп завмер. Молода людина мовчки стояв приголомшений. З його очей стікали сльози.
Він підійшов до старого, дістав своє серце і відірвав від нього шматок. Тремтячими руками він протягнув частину свого серця старому. Старий узяв його подарунок і вставив в своє серце. Потім він у відповідь відірвав шматок від свого побитого серця і вставив його в діру, що утворилася в серці молодої людини. Шматок підійшов, але не ідеально, і деякі краї виступали, а деякі були рваними.
Молодий чоловік подивився на своє серце, вже не ідеальне, але більш красиве, ніж воно було раніше, поки любов старого не торкнулася його.
І вони, обнявшись, пішли по дорозі.
