Більшість дачників знає, як потрібно висаджувати буряк, доглядати за овочевою культурою і навіть як зберігати овоч.
Разом з тим далеко не всі городники в курсі того, що зі збереженням врожаю безпосередньо пов'язаний процес його збору.
Процес збору — це перший і найважливіший етап у "загартовуванні" коренеплоду до довгої зими. Будь-які пошкодження, надлишок вологи або неправильна підготовка можуть стати "воротами" для патогенів, що призведе до швидкого гниття, незалежно від ідеальних умов зберігання.
По-перше, полив буряків варто зупинити приблизно за три тижні до збирання. За цей час шкірка встигає загрубіти, а сам коренеплід накопичує більше цукру. Завдяки цьому буряк виходить солодшим і краще зберігається, адже цукор працює як природний консервант. Якщо ж ґрунт надто вологий, овоч стає водянистим, може тріскатися і швидко псується.
Навіть маленька подряпина на шкірці буряка відкриває шлях для грибків і бактерій, які у вологому й прохолодному підвалі швидко розмножуються та псують урожай. Тому діставати буряк із землі краще руками: обережно розхитати його біля основи бадилля і легенько викрутити, а не смикати різким рухом.
Якщо земля тверда й щільна, не варто тягнути буряк силою — так легко відірвати хвостик або пошкодити сам коренеплід. У такому випадку краще скористатися вилами, але встромляти їх потрібно не впритул, а на відстані 10-15 см від буряка, щоб обережно підняти ґрунт разом із овочем. Слідкуйте, щоб зубці не зачепили сам коренеплід. Після підкопування діставайте буряк руками. Ті коренеплоди, що мають помітні порізи чи сильні подряпини, варто відкласти для швидкого використання — приготування, консервації чи заморозки. Їх не можна змішувати зі здоровим урожаєм, інакше пошкоджені плоди швидше зіпсують інші.
По-друге, після того, як всі коренеплоди будуть витягнуті з землі, видаліть бадилля, залишивши пеньки висотою в 1-1,5 см. Найзручніше обрізати листя секатором або господарськими ножицями.
Залишаючи невеликий пеньок завдовжки ви захищаєте точку росту буряка і зберігаєте в ньому вологу. Якщо ж зрізати занадто коротко або просто відкрутити бадилля, внутрішні тканини залишаються відкритими для інфекцій, а сам коренеплід може знову почати проростати. Це виснажує його і значно скорочує час зберігання. Крім того, залишене бадилля продовжує тягнути вологу з буряка, через що він швидше в'яне.
Наступний етап — сушіння, воно допомагає бурякам «підлікувати» дрібні подряпини на шкірці й позбутися зайвої вологи. Завдяки цьому шкірка стає міцнішою і краще захищає від хвороб. Розкладіть буряк в один шар на решітках, старих мішках або картоні під навісом, забезпечуючи максимальну циркуляцію повітря. Уникайте нагромадження. А ось класти буряки під пряме сонце не можна — вони можуть зів'янути і втратити якість.
Нарешті, залишилося очистити буряк від налиплого бруду (але ні в якому разі не мити його) і розсортувати плоди. Для очищення використовуйте суху м'яку щітку або просто обережно потріть коренеплоди руками, щоб зняти основний бруд. Не прикладайте надмірних зусиль, щоб не пошкодити шкірку.
Після очищення, проведіть другий етап сортування: для зберігання підійдуть великі екземпляри без вад, тоді як дрібні та розрізані коренеплоди краще відразу вжити в їжу.
