Перед тим як відправити своє насіння на зимове зберігання, його потрібно відповідним чином підготувати, щоб воно не зіпсувалося до весняної посадки.
Насіння має бути добре висушеним і сипким, тобто розсипатися, коли ви берете його в руки. При висиханні в насінні зупиняються життєві процеси, і воно наче завмирає. Але як саме правильно висушити насіння?
Після збору розкладіть його тонким шаром на папері або тканині в сухому, добре провітрюваному місці, подалі від прямих сонячних променів. Регулярно перемішуйте, щоб просихало рівномірно. Зазвичай це займає від кількох днів до тижня. А як зрозуміти, що насіння достатньо сухе? Стисніть кілька насінин. Якщо вони тверді, не гнуться і якщо спробувати розламати, хрумтять, то готові до зберігання. Якщо ж вони м'які або гнуться, їм потрібно ще трохи просохнути.
Найкраще насіння зберігати в паперових конвертиках — так воно збережеться. Цілком підійде і невелика коробка. А ось зіп-пакети краще використовувати з обережністю, лише для абсолютно сухого насіння, адже вони не дають йому "дихати".
Найголовнішим ворогом насіння є вологість — у тих місцях, де волого і жарко, насіння втратить схожість за кілька місяців, а якщо до нього вільно потраплятиме вологе повітря, воно може зіпсуватися за кілька тижнів. Рекомендована температура повітря становить від +12° до +15°С за вологості не більше 50%.
Не менш важливим є захист від небажаних "гостей". Дрібні комахи, а часом і гризуни — вони можуть завдати непоправної шкоди вашому майбутньому врожаю, тихенько з'ївши всі запаси. Зберігайте насіння у щільно закритих контейнерах або коробках, куди ніхто не зможе дістатися. А якщо виявите шкідників — терміново ізолюйте заражений матеріал, щоб уникнути поширення.
Краще не залишати насіння в неопалюваному літньому будиночку — від перепадів температур воно відволожиться і стане непридатним.
І обов'язково підпишіть кожен пакетик! Вкажіть сорт, рік збору або термін придатності. Бо навесні, коли садівничий ентузіазм охоплює, всі пакетики здаються однаковими, а все забувається. Цей простий крок збереже ваші нерви та час, і ви точно знатимете, що саме і коли садити.
Крім перелічених, існує ще один спосіб зберігання насіння — глибоке заморожування до -15°С. У цьому випадку сухе насіння овочів впадає в стан глибокого спокою і зберігає життєздатність. Однак навесні його потрібно буде активізувати, простимулювавши прогріванням.
Якщо ж ви зберігаєте насіння у квартирі, то кухня для цього не найпридатніше місце — перепади вологості справлять згубний вплив. Крім кухні, уникайте також ванної кімнати (через постійну вологість) та підвіконь (через перепади температур та прямі сонячні промені). Найкраще підійдуть прохолодні, темні шафи у спальні або коридорі, де температура і вологість стабільніші. Темне місце — це ідеальний варіант, адже світло може розбудити насіння раніше часу.
Варто також пам'ятати, що не все насіння зберігає схожість однаково довго. Деякі культури, як, наприклад, пастернак чи кріп, швидко втрачають свою силу, і їх краще використовувати протягом 1-2 років. Тоді як огірки, томати чи капуста можуть пролежати кілька років, не втрачаючи якості, а їхнє насіння залишається життєздатним навіть до 5-7 років. Завжди звертайте увагу на терміни, щоб навесні не було неприємних сюрпризів!
