Цю рослину так назвали, бо вона полюбляє рости у вологих місцях. Інша її назва — зірочник звичайний (середній) — з'явилася завдяки схожості її квіточок на зірки. Ця рослина досить швидко розвивається в тіні та за підвищеної вологості, але може траплятися і в напівтіні, і навіть на сонячних місцях. Поширена вона у всьому світі, а родом з Євразії.
Ботанічні характеристики мокриці
Квіти цієї культури дрібні, мають тоненькі різьблені пелюстки й нагадують гвоздику польову, та й рослина ця належить до родини Гвоздикових. Стебла завдовжки сягають до 40 см, найчастіше стеляться, але можуть трохи підійматися. Листочки дрібні, овальні, із загостреним кінчиком, розташовані супротивно.
Цвіте мокриця усе літо. Вона однорічна, водночас розсіває навколо безліч насіння і, таким чином, продовжує відтворюватися щороку.
У чому користь зірочника?
Ця культура, яку зазвичай ми виполюємо і викидаємо як бур'ян, має корисні для здоров'я властивості, та й на смак досить приємна.
До складу зірочника входять: аскорбінова кислота, бета-каротин, гамма-ліноленова кислота, вітаміни з групи В, ніацин, рибофлавін, тіамін, кальцій, магній, калій, селен, цинк, мідь, залізо та інші елементи.
За своєю поживністю вона є однією з найцінніших дикорослих рослин і нічим не поступається багатьом культурним видам зелені, які ми звикли вирощувати.
Але вживати цю рослину потрібно з обережністю. Тим, хто схильний до алергічних реакцій на рослини, варто починати з невеликих порцій. Не рекомендується її застосовувати вагітним і матерям, що годують, а також людям із загостренням запальних захворювань шлунково-кишкового тракту, оскільки у великих кількостях вона може викликати подразнення.
Як я використовую зірочник в кулінарії
На моїх грядках мокриця не встигає стати проблемою, тому що я регулярно збираю молоді пагони для салатів та чаю.
Я прикрашаю нею бутерброди, додаю до салатів, тушкую, навіть інколи у пирогах запікаю.
Перед приготуванням усі зів'ялі чи пошкоджені листочки слід видалити, а також загрубілі стебла й маківки з квітами. Можна брати тільки листя, а стебла зовсім не використовувати.
Зберігається ця зелень погано, тому її необхідно готувати свіжозібраною.
Найпростіше заварювати з неї чай, а також додавати свіжу вітамінну зелень до різних страв — так ви значно підвищите поживність і користь їжі.
Коли і як збирати мокрицю
Мокриця з'являється рано навесні, коли сніг уже розтанув, і її можна зрізати, адже молода рослина смачніша. Що частіше ви її збираєте, то швидше наростатимуть нові ніжні й смачні пагони, які є найпридатнішими для споживання. Дорослі рослини не такі приємні на смак і жорсткіші.
Відмітні ознаки зірочника:
- У цієї рослини немає молочного соку: на зламі стебла виділяється прозора й безбарвна рідина.
- Серцевина стебла трохи тверда, але водночас еластична.
- З одного боку стебельця є смужка волосків, яка з кожною новою парою листків переходить на протилежний бік. Якщо опушення суцільне — це не мокриця.
Є різні види зірочника, але для споживання найкраще підходить описаний вид. Інші, хоч і не отруйні, та просто менш смачні й корисні.
Цікаві факти про рослину
- Це своєрідний барометр: перед опадами її листочки згортаються, на ніч — теж.
- Зірочник любить довго спати: квіти розкриваються пізно вранці.
- Рослину вважають цінним кормом для свиней і птахів.
- Вона приваблює на ділянку комах-запилювачів.
- Тривалість життя коротка, а в спеку без зволоження може зникнути.
Ось такі корисні властивості має цей докучливий багатьом дачникам бур'ян, з яким вони старанно борються. А позбутися його досить просто — потрібно засипати місце, де він росте, шаром деревної мульчі завтовшки близько 10 см.
