Павлопетрі (Pavlopetri) - стародавнє затонуле місто, знайдений біля південного узбережжя Лаконії, в Элафонису, на підводному ділянці між пляжем Пунта і острівцем Павлопетрі, від якого і отримав свою назву.
У 1904 році геолог, президент Афінської Академії, Фокион Негрі, після проведених досліджень у південній Лаконії, повідомив уряду Греції про існування давнього міста, із зазначенням його місця розташування. У 1967 році океанограф Нік Флеммінг, з Університету Саутгемптона, при проведенні досліджень щодо зміни рівня моря, на глибині 3 - 4 метрів виявив місто Павлопетрі. У 1968 році Ніком Флеммінг повернувся в Павлопетрі з групою молодих археологів з Кембриджського університету. Тоді були складені перші карти і описи рідкісного доісторичного міста з житлових проектом будинків, вулиць і площ.
Були досліджені 15 окремих будівель з п'ятьма вулицями, цвинтар і окремі поховання. Так само було знайдено безліч побутових предметів та інструментів, фігурки тварин, бронзова жіноча фігурка та ін..
За результатами досліджень Кембриджського університету, древнє місто вперше був заселений 2800 р. до н. е.., в той час як будівлі і вулиці датуються Микенским періодом (1680 - 1180 р. до н. е..). Проте пізніше були знайдені свідчення, які вказують, що Павлопетрі був заселений з 4 ст. до н. е..
Незважаючи на те, що Павлопетрі був виявлений в 1967 році, грецький уряд нещодавно заявило, що знайдений елемент кераміки, віком все ж 5000 років, говорить про те, що місто набагато старше, ніж спочатку передбачалося.
Більш того, уряд також оприлюднило ті факти, що було виявлено 9000 квадратних метрів будівель, вулиць і могил, а також руїни, схожі на великий будинок для урочистостей. Це допомагає припустити, що Павлопетрі, можливо, був важливим портовим містом, а також знахідка є важливим джерелом інформації щодо життя людей неоліту.
«На морському дні були виявлені руїни хатин, а також печери палеоліту, але не міста з вулицями і рядами будинків зі стінами», - зазначає Нік Флемінг, фахівець національного океанографічного центру в Саутгемптоні (Великобританія), який був одним з перших, хто в 1960-х роках виявив Павлопетрі і датував його існування 1500 роком до н. е..
«Ми виявили, що Павлопетрі на 2000 або 3000 років старше, ніж будь-який інший раніше знайдений затонуле місто. Його унікальність також полягає в тому, що він був портовим».
Хоча поселення такого віку були знайдені на землі, виявлення на морському дні настільки давнього існування життя зафіксовано вперше. «Це був дуже великий місто з великими запасами мідних рудників і поселеннями в гірській місцевості», - зазначає Флемінг.
«Місто було перехресним місцем для мореплавців, точкою транспортного сполучення між материком і островом Крит, а також багатим сільськогосподарським районом. Це дуже цікаво з точки зору того, що відбувалося в той час».
«Як тільки ми почнемо розкопки цього місця, ми зможемо дізнатися багато чого про те, як жило місто бронзової епохи». Як годиться, Павлопетрі постраждав від численних землетрусів, в результаті чого і був затоплений. «Це рідкісна і значна знахідка, так як являє собою заморожений момент минулого».
