Це сталося ввечері – між 17 і 18 годинами за київським часом, коли він зник з радарів на висоті 10 тисяч метрів. На борту лайнера перебувало 298 осіб, серед яких було 85 дітей і 15 членів екіпажу. Всі вони загинули в результаті авіакатастрофи. Більшість пасажирів були громадянами Нідерландів. Уламки літака впали біля села Грабово в Донецькій області, в зоні, що знаходиться під контролем так званої Народної Донецької Республіки (ДНР). В купах понівеченого металу лежали десятки тіл, які, як і уламки були розкидані на десятки кілометрів. Зона пошукових робіт склала понад 34 кв. км. З 23 липня 2014 року розслідування було передане Раді безпеки Нідерландів, сприяння розслідуванню здійснювали експерти з різних країн. У зв'язку з катастрофою повітряний простір над Україною було закрито для польотів цивільної авіації. Група фахівців прибула на місце аварії літака для проведення необхідних експертиз вже на наступний день, 18 липня.
