За підрахунками іспанського космолога Фергуса Сімпсона, ймовірність того, що кінець світу настане до 2100 року, - 87%.
Вчені пропонують можливі сценарії кінця світу.
1. Надмірна сонячна активність
Людство може постраждати із-за надмірної активності Сонця. Землі може загрожувати потік високоенергетичних частинок. Вони будуть викликані корональними викидами плазми. Ці явища пов'язані зі спалахами на Сонці. Зараз вчені побоюються, що подібні викиди можуть знеструмити не тільки країни, а й цілі континенти. Масштабні відключення електроенергії на тижні або місяці можуть мати катастрофічні наслідки для країн, які залежать від розвитку мереж.
Вперше такий викид стався в 1859 році. Він і привів до численних пожеж і оглушив операторів телеграфу, а північне сяйво можна було спостерігати над Кубою. Менш потужний викид (майже y 10 разів) був і в 1989 році. Тоді жителі провінції Квебек залишилася без світла.
2. Падіння астероїда
Падіння небесного тіла може призвести до фізичного знищення людства. В результаті в атмосферу піднімуться хмари пилу. Вони закриють сонячне світло на кілька місяців. Це викличе на планеті "довгу зиму", яка загрожує голодом і хворобами. Крім того, разом з астероїда на Землю впаде також величезна кількість космічного сміття.
Вчені прогнозують, що для знищення нашої планети досить астероїда діаметром близько кілометра. Наприклад, динозаврів знищив астероїд діаметром 10 кілометрів. На щастя, такі зустрічі вкрай рідкісні: зближення з тілами більше 10 км відбувається тільки раз в 7 млн. років, більше 1 км – 25 тис. років.
3. Виверження вулкана
Подібні виверження супервулканів трапляються на Землі кожні сто років. Подібна подія загрожує тим, що континент покриє метровий шар пилу. Він погубить сільськогосподарські культури, засмітить водойми і водопроводи, зруйнує будівлі. Сажа y повітрі погано впливати і на людей, які не зможуть дихати свіжим або хоча б чистим повітрям. Сажа та пил в атмосфері також будуть сприяти зниженню кількості сонячного світла
Наприклад, виверження вулкана Тоба в Індонезії 75 000 років тому поставило предків сучасної людини на грань вимирання.
4. Танення льодовиків
Вчені прогнозують, що до кінця століття Світовий океан може піднятися до рівня 3,5 метрів. Рівень води піднімається щороку на 3 міліметри. Викиди відходів провокують глобальне потепління, яке є причиною танення льодовиків. Тому і підвищення рівня світового океану стає помітним. Перш за все це позначиться на населенні планети, яке проживає в приморських областях. A це - 20% населення планети. Втім науковці заспокоюють, що це максимальна відмітка, а мінімальна - 1 метр.
До речі, проблеми швидкого підняття рівня світового океану вже занепокоїлися в Китаї. Вчені Піднебесної встановили, що в рік вода забирає 1,5 см суші їх країни.
5. Ядерна загроза
Багато дослідників, говорячи про ядерну загрозу, не виключають можливість ядерної війни. Академік Андрій Сахаров казав, що застосування ядерного арсеналу США і колишнього Радянського Союзу може призвести до загибелі всієї планети. Застосування ядерної зброї викликає незворотні зміни клімату, вимирання багатьох видів тварин і рослин і повільної смерті людства. Існує також явище "ядерна зима". У повітря піднімаються тисячі тонн частинок пилу. Значна частина сонячного світла вже не зможе досягати поверхні Землі. У деяких районах планети температура може впасти на цілих 40 градусів.
Втім, сьогодні, коли холодна війна залишилася далеко позаду, від обох ядерних наддержав навряд чи можна очікувати таких радикальних кроків. У XXI столітті небезпека підкрадається з нової сторони.
6. Пандемія
Хвороби та епідемії протягом усього часу існування людства забрали мільйони життів. Тільки епідемія чуми, яка панувала y Європі y 14 столітті, знищила 25000000 людей. A від грипу "іспанка" на початку 20 століття загинуло 100 000 000 чоловік.
Сьогодні, коли антибіотики, запобігти такі хвороби набагато легше. Втім Всесвітня організація охорони здоров'я заявляє, що антибіотики стрімко втрачають свою ефективність. За словами фахівців, деякі з них вже втратили свою ефективність. Бактерії, що викликають пневмонію, інфекцію крові, гонорею або діарею, все частіше не піддаються дії антибіотиків.
Крім того, британський фізик Стівен Хокінг прогнозує загибель людства від штучно сконструйованого вірусу.
7. Демографічний колапс
Знищити нашу цивілізацію можуть і демографічні проблеми. За прогнозами ООН, до 2050 року населення планети може досягти 10 млрд чоловік. Неконтрольоване зростання населення - це нестача ресурсів, голод, війни, хвороби. A це в свою чергу - глибокий занепад всієї цивілізації.
Загрожувати планеті може і спад народжуваності. Цей процес y тією чи іншою мірою характерний для всіх постіндустріальних країн. Якщо народжуваність у всьому світі знизиться до рівня сучасних розвинених країн, то до 2500 році на Землі може просто не залишитися людей.
8. Ейфорія і трансгуманізм
Багато людей на планеті щодня споживають кофеїн, нікотин і інші наркотичні речовини. Вони піднімають настрій, покращують увагу, підвищують активність. Не виключено, що настане момент катастрофічної залежності від цього. Саме тоді людство стане вимирати поступово, але неухильно.
Крім того, біологічні та технологічні нововведення можуть довести людей до такого рівня, на якому вони не будуть схожі на сьогоднішніх представників людства. Такі люди будуть функціонувати на основі штучного інтелекту. Вони зможуть існувати у вигляді цифрової інформації, що передається надвисокими мережами. Їх фізичні тіла будуть вмирати, але вони отримають доступ до довічному зберіганню інформації.
