Щорічно 26 жовтня в Азербайджані проходить свято граната Nar Bayrami. Гранат для жителів цієї країни – справжній король фруктів. В Азербайджані зростає більшість відомих сортів граната – "Велес", "Ширін", "Гюлейша", "Шіхбаба" і безліч інших. З граната роблять соки, варення, соуси. Гранатові дерева, крім Азербайджану, ростуть у Криму, Вірменії, Грузії, Таджикистані, Узбекистані, Іспанії, Італії, Португалії, Франції, Ірані і ряді інших країн.
КИСЛО-СОЛОДКА ЯГОДА. Втім, якщо розібратися, гранат – це не фрукт, а крупна ягода з дуже щільною шкірочкою, під якою ховаються від 700 до 2000 насіння з кисло-солодким смаком. Величезною користю володіють не тільки насіння граната, а й листя, квіти, кора і коріння самого дерева. Наприклад, відвар кореня використовують як знеболювальний, фруктову м'якоть – для поліпшення апетиту. Гранатовий сік можна втирати в шкіру для нормалізації травлення, він знижує температуру, втамовує спрагу, є профілактичним засобом від новоутворень, покращує якісний склад крові.
Кінець жовтня – початок сезону гранатів. Всього один плід на день підніме вам настрій, подарує потрібну порцію вітамінів і допоможе зміцнити здоров'я.
СІК З ГРАНАТА
За старих часів, щоб добути дуже смачний гранатовий сік, доводилося м'яти плід в руках, а потім протикати шкірку і пити прямо з нього. У наш час сік видобувається простіше – за допомогою соковижималки для цитрусових, або ж видавлюється прямо із зерен в посуді за допомогою толкушки, а потім проціджують. При бажанні його можна розбавляти водою – так рекомендують робити тим, у кого підвищена кислотність. Гранатовий сік зберігає ті ж корисні речовини і вітаміни, що й цілий гранат, і прекрасно засвоюється організмом.
ВІДКРИВАЄМО ПЛІД
Варіант 1: покласти на деякий час в морозильну камеру, після чого розрізати на частини – так зерна буде легше вийняти.
Варіант 2: зрізати верхівку, надрізати в декількох місцях шкірку, покласти в холодну воду і потримати п'ять хвилин. Після цього, притримуючи гранат під водою, розламати його. Зерна випадуть і опиняться на дні.
Варіант 3: зрізати низ плода, зробити посередині круговий надріз (не чіпаючи зерен). Взятися за обидва зрізи і розламати гранат на половинки.
ПОМІЧНИК НА КУХНІ
Якщо у вас є якісний гранатовий сік, з нього можна приготувати різні соуси і маринади.
Соус наршараб, наприклад, на Кавказі використовують як добавку до м'яса, птиці або риби, в якості основи для киселів та інших напоїв, а також салатних заправок. Щоб його приготувати, гранатовий сік близько години уварюють на дуже маленькому вогні. Після цього до соусу додають цукор і спеції – базилік, коріандр, корицю, перець, сіль.
Якщо хочете надати стравам з яловичини або баранини легкий кислуватий присмак, додайте в маринад гранатовий сік.
ДЛЯ СИРОПУ І САЛАТУ. Сироп Гренадіни, який використовують для приготування коктейлів, роблять на основі гранатового соку та цукрового сиропу. Сік граната додають в пироги, коктейлі, желе, парфе, чурчхели. Свіжі зерна – в салати, плов, кускус, морозиво, десерти, з ними запікають рибу. В Індії гранатові зерна сушать, перемелюють і приправляють ними овочеві страви.
ЦІКАВІ ФАКТИ: кров Діоніса і картини Ботічеллі
Слово "гранат" походить від латинського granatus, що означає "зернистий".
Гранат відомий з давніх часів, і вже складно встановити, де його вперше стали культивувати. За загальноприйнятою версією – в Персії.
Стародавні єгиптяни приписували гранату чудодійні властивості, а греки вважали, що криваво-червоний гранатовий сік – це кров бога Діоніса.
Грецька легенда свідчить, що вперше паросток цієї рослини на острові Крит посадила богиня любові Афродіта в пам'ять про загиблого коханого. У наш же час гранат на Криті вважається символом багатства.
Гранат згаданий в Корані і Біблії. Існує версія, що саме гранат – "райське яблуко", яке росло в божественному саду і послужило причиною гріхопадіння Адама і Єви.
Цей плід – символ як божественних правителів, так і земних. На ряді картин та ікон Мадонна намальована з гранатом, правителі різних країн використовували його як знак династії.
Зображення граната є на старовинних картах Таро, картинах Леонардо да Вінчі, Сандро Ботічеллі і Сальвадора Далі, на старовинних монетах турецького міста Сіде.
Гранат поміщений на герб Боготи, столиці Колумбії, тріснутий гранат на гербі Іспанії символізує Андалусію.
Побутує версія, що іспанське місто Гранада назване так на честь граната: свого часу маври, які захопили поселення, тоді ще називалося Іліберра, висадили тут алею гранатів.
