Дослідження тривало цілих дев'ять років. За цей період вдалося пройти шлях від перших дослідів на мишах до клінічних експериментів, в яких брали участь 2000 людей-добровольців у віці від 40 до 85 років.
Велика частина учасників мали проблеми з серцем. Виявилося, що чим більше в крові випробовуваних було відповідних білків, тим менше у них було шансів померти.
Як з'ясувалося, з роками кількість білків міостатіна і GDF11 зменшується, але ми втрачаємо їх з різною швидкістю, тому одні люди старіють швидше, а інші - повільніше. Збільшення вмісту в крові білка GDF11 призупиняє процес старіння і фактично продовжує життя.
Це підтверджують і досліди з мишами. Так, гризуни, яким вводили білки, ставали бадьоріше, активніше, їх фізичний стан був краще, ніж у ровесників, які не отримують додаткової кількості білків. Особливо помітно введення препарату позначалося на старих мишах. У них пропадало потовщення серцевого м'яза, так звана шлуночкова гіпертрофія, здатна призвести до серцевої недостатності та смерті.
Суть її в тому, що серце починає збільшуватися в розмірах, не справляючись зі своїми обов'язками: таким чином воно намагається компенсувати свою функцію. Коли серце не здатне прокачати необхідний організму об'єм крові, то мова вже йде про серцевої недостатності.
Експерти виявили, що у волонтерів з високими рівнями відповідних білків на початку досліду приблизно на 25 відсотків знизився ризик смерті від будь-якої причини. Крім того, у групи добровольців з високою концентрацією GDF11 виявилося менше проблем з серцем і різних серцевих ускладнень.
В даний час на основі цих відкриттів розробляється "препарат довголіття". Розглядаються два варіанти. Перший передбачає штучне збільшення вмісту в крові білка GDF11. Другий - розробку препарату, здатного блокувати інший білок - FSTL3. На думку фахівців, саме він є причиною зниження з роками в крові людини рівня міостатіна і GDF11.
У результаті багаторічних спостережень вчені з'ясували, що чим більше цих білків в організмі, тим краще, так як вони перешкоджають виникненню серцевої недостатності. На жаль, з віком їх рівень знижується, причому цей процес багато в чому пов'язаний зі спадковістю. Можливо, в цьому і полягає секрет довгожителів: адже довголіття часто характерно для членів однієї сім'ї...
Не секрет, що швидкість зносу організму у різних людей може істотно відрізнятися. Хтось уже в 30 хворіє "старечими" хворобами, а хтось і в 60 не ходить до лікарів. Крім того, одні люди в певному віці виглядають молодшими, інші - старше. Це, швидше за все, теж пов'язано зі згаданими білками.
Корекція кількості "білків старості" і "білків молодості" дасть шанс продовжити життя практично всім. Якщо й не на століття, то в усякому разі до дуже похилого віку... І це реальність найближчого майбутнього.
