У чоловіка з діабетом першого типу сталося те, на що багато хто сподівається роками. Після пересадки змінених клітин підшлункової залози його організм знову виробляє власний інсулін, і для цього не потрібні ліки, що пригнічують імунітет. Про цей випадок написав журнал New England Journal of Medicine.
Діабет першого типу виникає тоді, коли захист організму помилково знищує острівцеві клітини у підшлунковій. Ці клітини роблять інсулін, а він тримає рівень цукру в крові під контролем. Більшість людей живуть на ін'єкціях інсуліну, але це не повертає власне виробництво гормону.
Пересадка острівцевих клітин дає шанс відновити власний інсулін, та є одна велика проблема. Захист організму часто сприймає пересаджені клітини як чужі і намагається їх знищити. Через це пацієнти змушені пити препарати, що пригнічують імунітет, і тоді вони легше підхоплюють інфекції.
Команда зі Швеції та США вирішила обійти цю перешкоду. Вони взяли донорські острівцеві клітини і змінили їх за допомогою CRISPR. Це інструмент, який дає змогу дуже точно підрізати і підправляти ДНК, ніби працюєш ножицями та лупою одночасно. Дослідники внесли три зміни. Дві з них зменшили кількість білків на поверхні клітини, за якими наш захист визначає, своя клітина чи чужа. Третя зміна підсилює вироблення білка CD47. Його інколи називають сигналом не чіпайте мене, бо він заспокоює інші клітини захисту.
Змінену тканину ввели у передпліччя пацієнта. Організм не влаштував атаки, клітини прижилися і робили інсулін. Минуло дванадцять тижнів, і вироблення гормону тримається, а ознак відторгнення немає.
Доза пересаджених клітин була невеликою, тому чоловік ще отримує щоденний інсулін. Попри це випадок показав безпеку підходу і дав перший доказ, що такі клітини можуть працювати без постійних препаратів проти відторгнення.
Дослідники готують ширші випробування. Їх цікавить, чи вистачить зміненим клітинам сил на довгу дистанцію, чи зможуть вони тримати цукор під контролем стабільно і чи спрацює метод у інших людей. Якщо відповідь буде позитивною, з'явиться реальний шлях до лікування, яке нагадує природну роботу підшлункової.
