Нещодавно вчені виявили цікавий зв'язок між споживанням кави та біологічним старінням у людей з серйозними психічними розладами. Дослідження, опубліковане в журналі BMJ Mental Health, показує, що помірна кількість кави — до чотирьох чашок на день — асоціюється з повільнішими темпами старіння на клітинному рівні.
У дослідженні взяли участь понад 400 людей з розладами спектру шизофренії та афективними розладами, такими як біполярний розлад. Вчені аналізували довжину їхніх теломерів. Теломери — це кінцеві ділянки хромосом, які можна порівняти із захисними ковпачками на шнурках. З віком вони коротшають, що і є ознакою старіння клітин. Виявилося, що у тих, хто пив каву в помірних кількостях, теломери були довшими. Ця різниця була еквівалентна приблизно п'яти рокам «молодшого» біологічного віку порівняно з тими, хто кави не вживав.
Особливо важливо, що дослідники врахували інші фактори, які могли б вплинути на результат, зокрема стать, вік та лікування. Найголовніше — вони зробили поправку на куріння, оскільки багато учасників дослідження мали цю звичку, а вона відома своїм негативним впливом на довжину теломерів. Це означає, що виявлений зв'язок стосується саме кави.
Однак цей позитивний зв'язок мав свою межу. У тих, хто пив п'ять або більше чашок на день, такої переваги вже не спостерігалося. Це цілком логічно, адже надлишок кофеїну може викликати небажані ефекти, наприклад, порушення сну чи підвищену тривожність, які, ймовірно, нівелюють будь-яку потенційну користь.
Вчені припускають, що справа може бути в антиоксидантних та протизапальних сполуках, що містяться в каві. Теломери досить чутливі до пошкоджень, тож такі речовини можуть допомагати їх захищати.
Водночас важливо розуміти, що це дослідження було спостережним. Воно виявило цікавий статистичний зв'язок, але не доводить, що саме кава є причиною уповільнення клітинного старіння. Можливо, існують інші, ще не враховані фактори. Тому результати варто сприймати як цікаву гіпотезу, яка потребує подальших досліджень.
