Буряк може бути корисним не лише для здоров'я судин і серця, а й для мозку

Багатьом знайомий буряк як овоч, корисний для серця та судин. Та нещодавно британські вчені припустили, що він може відігравати певну роль і в підтримці здоров'я мозку. Проаналізувавши десятки досліджень, вони дійшли висновку, що біологічно активні речовини в буряку — зокрема нітрати, беталаїни та поліфеноли — здатні впливати на процеси, пов'язані з розвитком хвороби Альцгеймера. Серед цих процесів — регуляція кровотоку, запалення, окислювальний стрес та навіть стан мікрофлори організму.

Огляд, опубліковано в журналі Nutrients.

Як це може працювати?

Попередні дослідження дають кілька підказок. В лабораторних експериментах на клітинах та тваринах компоненти буряка допомагали захищати нервові клітини (нейрони) від пошкоджень та покращували роботу мітохондрій — клітинних "енергетичних станцій". Невеликі експерименти за участю людей показали, що напої з буряка можуть тимчасово посилювати приплив крові до ділянок мозку, які зазвичай першими зазнають змін при погіршенні когнітивних функцій.

Крім того, вчені розглядають ще два цікавих механізми. По-перше, речовини буряка можуть позитивно впливати на бактерії в ротовій порожнині та кишечнику. Ці мікроорганізми допомагають перетворювати нітрати з їжі на корисні сполуки, що розширюють судини, та можуть зменшувати загальне запалення в організмі. По-друге, важливо розуміти, що не всі нітрати однакові. Дані спостережень показують, що люди, які споживають більше нітратів з рослин (як-от буряк чи шпинат), мають менший ризик прискореного погіршення пам'яті. Водночас нітрати з обробленого м'яса пов'язують із протилежним ефектом.

Що це означає на практиці?

Автори огляду наголошують: на сьогодні немає прямих клінічних доказів того, що вживання буряка може запобігти хворобі Альцгеймера або полегшити її симптоми у пацієнтів. Результати наявних досліджень невеликі та іноді суперечливі, тому робити остаточні висновки ще зарано.

Проте вчені вважають буряк перспективним напрямком для подальших досліджень. Це доступний і загалом безпечний продукт, який потенційно впливає одразу на кілька біологічних механізмів, важливих для здоров'я мозку.