58% калорій, які споживає середній американець — це ультраоброблена їжа. Нагетси, солодкі йогурти, солодка вода, пластівці. У нас статистика навряд чи краща. Зручно, дешево, довго лежить на полиці. І повільно вбиває.

Тридцятирічне дослідження на пів мільйона людей показало прямий зв'язок: більше такого корму — вищі шанси померти від серцевих хвороб або діабету. Це факт. Але науковці досі не знають головного — що саме змушує нас тягнутися за другою чипсиною, коли ми вже не голодні.

Національний інститут охорони здоров'я США (NIH) вирішив препарувати цю проблему. Вони ганяли 36 піддослідних. Сценарій як у жорсткому реаліті-шоу: людей на 28 днів замикають у клініці. Тиждень годують нормальною їжею, три тижні — ультраобробленою. Пацієнтів обвішують датчиками глюкози, трекерами активності і постійно беруть кров.

Перевіряють дві гіпотези.

Перша: гіперсмак. Виробники знайшли ідеальну пропорцію цукру, солі, жирів та вуглеводів. Ця суміш просто зламує систему винагороди в мозку. Ваш шлунок фізично розтягнутий і волає: «Досить, я повний». А мозок відповідає: «Заткнися і дай мені ще один шматок».

Друга гіпотеза: щільність калорій при нульовій ситості. Ультраоброблена їжа — це хімічний конструктор із залишків реальних продуктів. Там немає клітковини і поживних речовин. Тіло отримує калорійну бомбу, але не відчуває, що наїлося, і вимагає продовження банкету.

Навіщо це все з'ясовувати? Щоб ви знали про це! Що ця їжа працює як наркотик, політики зможуть ліпити на неї попереджувальні етикетки, як на сигарети.

Перші результати, вже є — Голл представив їх на конференції в Лондоні у листопаді 2024. Нас вбиває гіперсмак плюс зашкалююча щільність калорій.

Коли піддослідним давали типовий ультраоброблений корм (де ідеально зведені цукор, сіль та жир), вони втрачали гальма, зжирали на 1000 калорій в день більше і стрімко гладшали. Але як тільки вчені дали їм ультраоброблену їжу без цієї диявольської формули (менш щільну, зі збереженням вологи та без ефекту "наркотика"), переїдання зникло. Вага почала падати так само, як і на дієті з домашньої вівсянки.

Але є нюанс. Адміністрація Трампа прийшла з гаслом «Зробимо Америку здоровою знову». Роберт Кеннеді — міністр охорони здоров'я, якого Трамп поставив керувати наукою про харчування — роками волав: геть ультраоброблений корм, геть харчову індустрію. І що зробила ця команда одразу після приходу до влади? Роботу Голла заблокували. Єдиний вчений у США, який у суворо контрольованих умовах досліджував, як саме ця їжа вбиває — пішов після 21 року, написавши відкритого листа своєму новому начальнику: «Я думав, що нарешті займемося цим всерйоз. Натомість я більше не можу вільно публікувати результати своєї роботи».

Друге дослідження досі не опубліковане.