«Російські військові і розвідники сказали своїм американським колегам, що президент Путін хворів, коли протягом 11 днів у березні, не з'являвся на публіці». Інформацію добули відставні американські генерали, зазначає журналіст Бен Хойл.
Неназваний учасник однієї із зустрічей «Групи Ельба» (об'єднання відставних високопоставлених військових США і Росії) розповів:
«Один з членів визнав, що Путін хворів і що цим пояснювалося його недовге зникнення на початку березня. Він запевняв, що Путін твердо утримує владу, а також поскаржився, що російська культура політики та лідерства недостатньо розвинена і нездатна визнавати факт будь-яких хвороб або слабкостей російського лідера. Частково це пояснюється тим, у якому принизливому вигляді західна преса зображала Бориса Єльцина.»
