Вранці 23 квітня не стало Семена Самуїловича Віленського – відомого поета , мемуариста, видавця, засновника і голови історико-літературного товариства «Повернення» та журналу в'язнів тоталітарних систем «Воля». Таку новину повідомив син Віленського – Лев Левінсон.
Семен Самуїлович народився в Москві в 1928 році. 1945 року він вступив на філологічний факультет МДУ. Вже 1946 року він перевівся у Львівський університет. В 1948 році його заарештували, звинувативши в антирадянській агітації і терористичних намірах. Підставою для цього стали його вірші, в яких містилася критика Сталіна. В 1949 році його засудили по статті 58-1 «за контрреволюційну діяльність» на 10 років таборів. Основна частина рядок укладення пройшла в Берлаге на Колимі. 1955 року його звільнили.
Після звільнення Семен Самуїлович почав займатися письменницькою діяльністю. З другої половини 1950 –х він почав збирати архів про спогадах в'язнів Гулагу. А 1963 року з допомогою колишніх солагерников заснував Колимське товариство. Воно об'єднало літераторів, які пройшли концтабори. Пізніше це товариство було перейменовано в Московське історико-літературне товариство «Повернення».
Архів, який збирався протягом понад півстоліття, Семен Віленський передав у Музей історії ГУЛАГа.
