Одного разу два американських дослідника, Адам Алтер і Хел Хершфилд, мирно сиділи в Нью-Йоркському і Каліфорнійському університетах і вивчали сайт IllicitEncounters.com, на якому обтяжені шлюбом люди можуть підшукати собі супутницю на пару вечорів. Вивчали в наукових цілях, зрозуміло. Гортаючи анкети одружених чоловіків і заміжніх жінок, вчені намагалися знайти відповідь на питання, скільки років цим нечесним громадянам. Немає тут науково обґрунтованого зв'язку між віком людини і його бажанням знайти собі коханку? Відповідь не змусила себе чекати.
Проаналізувавши більше восьми мільйонів анкет, заповнених чоловіками на сайтах знайомств, дослідники виявили, що вік 18% з них, тобто приблизно мільйона одружених чоловіків, закінчується на цифру 9.
Результат так вразив вчених, що вони провели на цю тему шість різних досліджень, поки не переконалися остаточно: так, все так і є. Шанси індивіда відправитися на пошук нових сексуальних вражень на стороні істотно зростають при досягненні ним віку, що закінчується на дев'ятку, тобто 29, 39 або 49 років.
Простудіювавши всі отримані дані, Адам Алтер і Хел Хершфилд прийшли до висновку: це відбувається тому, що на стику десятиліть людині властиво ставити собі туманні питання про сенс життя і власне призначення. Досяг я того, чого хотів? Чи зміг знайти себе? Не проходить осторонь від мене щось яскраве, позитивне і життєво важливе — так от хоч інтрижка з сусідкою?
Так вікова криза світосприйняття виводить людей на шлях неправди і пороку, зраділи вчені і поквапилися опублікувати результати своїх досліджень.
Професор соціології з університету Коннектикуту Крістін Мунш, ознайомившись з даними колег, додає: чим старше стають люди, тим більше вони схильні до зрад. Тому, з точки зору подружньої невірності, 49 років виглядають набагато вибухонебезпечні 39 або 29.
Професор Мунш пояснює це таким чином: з віком люди змінюють більше просто тому, що у них з'являється для цього більше можливостей. Наприклад, чоловік 49 років може одночасно стати об'єктом сексуального бажання для вісімнадцятирічної студентки і колеги на пару років старша за нього самого, в той час як двадцятирічний молодик буде, швидше за все, шукати собі партнерку виключно серед ровесниць, істотно звузивши свій простір для пошуку.
Втім, до нашої загальної радості, Крістін Мунш не вважає вік, який закінчується на дев'ять, вироком. «Теорія звучить правдоподібно, але кожен з нас в змозі уникнути адюльтеру, якщо захоче, — заспокоює професор. — Для цього достатньо просто триматися в стороні від ситуацій, що провокують подружню зраду: корпоративних загулів, романтичних вечірніх зустрічей з подружками дружини в парку і млосних поглядів сусідок».
