Фізик Патрік Хардінг з Національної лабораторії в Лос-Аламосі запропонував пояснення анізотропії космічного випромінювання в тераелектронвольтовом діапазоні. На його думку, правдоподібним з точки зору фізики поясненням цієї анізотропії можна вважати анігіляцію темної матерії.
Анізотропія в даному випадку означає нерівномірність розподілення космічного випромінювання по небесній сфері. У діапазоні енергій порядку тераелектронвольт ця нерівномірність була виявлена безліччю експериментів. Анізотропія була виявлена на масштабах порядку 10 градусів.
В даний час пояснень цієї анізотропії у фізиків немає. Вони вважають, що істотну роль у цьому процесі відіграє магнітне поле галактики, а також поле, створюване Сонцем. Заряджені частинки, рухаючись по «магнітним потокам», створюваним цими полями, збиваються в пучки, що і призводить до нерівномірного.
Разом з тим, слабким місцем всіх подібних теорій є те, що по близькості від Сонячної системи немає джерел (пульсари, зірки та інші) потрібних заряджених частинок. При цьому характер і спектральні особливості космічного випромінювання в цьому діапазоні говорять, що джерела повинні розташовуватися досить близько - на відстані близько 100 парсек, бажано ближче.
Хардінг запропонував у якості такого джерела скупчення темної матерії. Такого роду скупчення може розташовуватися досить близько від Землі. Більше того, спектральні особливості спостережуваного випромінювання (зокрема, різкий «обрив» для енергій вище 10 тераелектронвольт) також добре вкладаються в запропоновану ним схему. Звідси фізик укладає, що «темна матерія повинна розглядатися як один з найбільш правдоподібних кандидатів на роль джерела високоенергетичного випромінювання».
Темною матерією (або прихованої масою) у фізиці називають матерію, яка бере участь в гравітаційній, але не бере участь в електромагнітній взаємодії. Термін був введений в ужиток астрофізиками для пояснення аномально розподілу кутових швидкостей зірок в галактиках - зірки в деяких скупченнях рухалися багато швидше, ніж показували розрахунки, засновані на оцінках кількості видимої (баріонів) матерії.
