У п'ятницю Європейське Космічне Агентство заявило про те, що збирається розширити свою присутність в космосі цього року; при цьому, за словами ESA, наукова діяльність буде носити більш «приземлений» характер, - тобто, по більшій частині дослідження і спостереження будуть вестися з метою практичного їх застосуваннях для земних потреб, - наприклад, саме для цього призначено сузір'я супутників Galileo (Галілео).
Шість супутників Galileo планується запустити цього року, в рік святкування 50 - ї річниці Європейської Програми Космічних досліджень, - сказав журналістам генеральний директор агентства Жан Жак Дорден.
Після затримок в 2013 році, цього року сузір'я супутників збираються розширити до 10 апаратів, обслуговування вони почнуть надавати до кінця року.
На орбіті вже знаходяться чотири супутники Galileo, і ще чотири планувалося запустити в минулому році, однак, через технічні проблеми, які ще до кінця не вирішені, запуск був відкладений.
Тепер йдеться про те, що два супутники будуть запущені в червні 2014 року, ще два - в жовтні, і остання пара - в грудні.
Крім супутників Galileo, планується запуск першого супутника для контролю за станом навколишнього середовища - місії Коперника .
Ще одним проектом ESA є місія Rosetta ( Розетта ) - апарат повинен бути виведений завтра зі стану сплячки, для того, щоб до листопада висадитися на комету Чурюмова - Герасименко.
У червні ESА відправить в космос п'ятий, і останній, апарат: Автоматичний транспортний корабель (ATV ), який доставить продовольство і необхідне обладнання на Міжнародну Космічну Станцію.