У кінці 2014 року на Міжнародну Космічну Станцію відправиться клітинний експеримент, провести який стало можливим завдяки технології, розробленої професором Даремського Університету Стефаном Пржіборскім .
Робоче навантаження експерименту складатиметься з поліпшених біореакторів, які стануть вирощувати кісткові клітки в космосі для того, щоб дослідити, як невагомість впливає на ріст і повідомлення кісткових клітин в космосі.
Вирощування клітин - в космічній або наземній лабораторії - це основа сучасної біології, на якій тримається все, починаючи від розробки новітніх ліків, до вирощування людських тканин. Проблема - в тому, що клітини, вирощені в двомірній чаші Петрі, виходять абсолютно не такими, як вони повинні бути. Адже справжні, живі клітини ростуть в живих організмах у трьох вимірах, а не в двох.
Для того, щоб вирощувати кісткові клітки ( остеоцити ) в лабораторії, учасники експерименту вибрали 3D - технологію клітинної культури Alvetex, розроблену Пржіборским і його колегами. Поперечно пов'язана, подібна полістиролу речовина формує пористу матрицю, до якої приєднуються клітини. Тобто, лабораторні умови, в яких вирощуються клітини, при використанні цього матеріалу максимально наближені до природних умов.
Ця технологія допоможе з'ясувати, яким чином остеоцити реагують на механічні рухи. Ці клітини відіграють важливу роль в кальцієво- фосфорному обміні і впливають на витончення кісткової тканини. Мета даного експерименту - порівняти клітинні культури остеоцитів, вирощених в космосі з тими, що були вирощені на Землі. Передбачається, що він буде тривати від одного до трьох тижнів.
