У Мануа Кеа, Гаваї ось-ось повинні приступити до будівництва гігантського телескопа, який буде в три рази більше найбільших з існуючих оптичних телескопів.
30 -метровий телескоп TMT, який складатиметься з зчеплених, сегментованих дзеркал загальним діаметром 30 метрів, вже отримав 83 відсотки свого фінансування, і будівництво, за словами керівників проекту, можна почати вже цього літа.
Якщо роботи будуть вестися з випередженням розкладу, телескоп вперше буде випробуваний у справі в 2022 році.
TMT змодельований за технологією, близькою до тієї, що була використана при будівництві 10 -метрового телескопа Keck ( Кек ) на Гаваях, який в даний час є одним з найпотужніших оптичних телескопів у світі. Об'єктив TMT буде збирати в дев'ять разів більше світла, ніж Keck, і різкість його знімків буде в 12 разів вище, ніж у космічного телескопа Hubble ( Хаббл ), який використовує прилади адаптивної оптики.
Нова обсерваторія дасть можливість проводити нові дослідження самої ранньої епохи зореутворення, того, як збиралися і розвивалися галактики, відкривати і вивчати екзопланети і вивчати інші області.
Як всі наземні телескопи, TMT буде схильний атмосферної турбуленции, через яку здається, що зірки блимають. Однак TMT буде оснащений технологією, відомої як адаптивна оптика, яка зможе збільшувати різкість знімків, які робить телескоп своїм гігантським дзеркалом.
На телескопі будуть встановлені і інші складні прилади. Інфрачервоний спектрометр IRIS і Інфрачервоний мультиоб'єктний спектрометр IRMS зможуть досліджувати хімічний склад, або спектр астрономічних об'єктів в ближньому інфрачервоному діапазоні. Ширококутний оптичний спектрометр WFOS зможе робити знімки і проводити спектроскопію у видимому і ближньому ультрафіолетовому світлі.
На конструкцію обсерваторії вже витрачено 120 мільйонів доларів, вартість операцій оцінюється в 27 мільйонів доларів на рік. Проекту не вистачає ще 17 % від загального бюджету.
