Вода в океанах перетворилася на соляну кислоту після того, як з Землею зіткнувся величезний астероїд. Внаслідок цієї події вимерли всі динозаври. Це припущення висловили вчені за результатами нового дослідження.
Вісімдесят відсотків видів живих організмів на планеті вимерло наприкінці Критського періоду мезозойської ери, близько 65500000 років тому, в тому числі велика частина морських мешканців верхніх шарів океану, так само, як тварини, які жили в річках і озерах. Вчені вважають, що все це відбулося в результаті зіткнення з астероїдом або кометою, в результаті якого утворився кратер Чікшулуб ( Chicxulub ) на острові Юкатан.
Нова модель катастрофи говорить про те, що це зіткнення могло вплинути на атмосферу Землі : її заповнив триоксид сірки, або сірчаний газ, який виділився в результаті викликаних вибухом випарів багатьох сульфатами морських каменів - ангідритів. Опинившись в повітрі, сірка швидко перетворилася на сірчану кислоту, в результаті чого протягом декількох днів після зіткнення йшли рясні кислотні дощі. Робота, в якій описується дане дослідження і його результати, була опублікована 9 березня в журналі Nature Geoscience.
Ця модель допомагає пояснити, чому велика частина морських мешканців, які жили в глибинах моря, вижила, а ті, хто жив вище, зникли після цього зіткнення. Сильні кислотні зливи заповнили сірчаною кислотою лише верхні шари океану. Ця модель пояснює і ще одну загадку: так званий папоротевий пік, який стався відразу після зіткнення. Папороті - єдині рослини, які можуть рости в землі, просоченою кислою водою.
