Незвичайна лінзовидна галактика NGC 1316 в сузір'ї Печі виявилася « серійною вбивцею » ; вона зіткнулася і зруйнувала не одну, а відразу кілька інших спіральних галактик, що помітно по численних слідах «крові» - останкам зірок і клубків космічного пилу, йдеться в повідомленні, опублікованому прес -службою Європейської південної обсерваторії ( ESO).
За сучасними уявленнями, зіткнення галактик є цілком повсякденним явищем. Як правило, вони призводять або до злиття галактик, або ж до руйнування менш великого учасника зіткнення.
У кожному разі, подібні катаклізми зазвичай призводять до спалахів зореутворення і до глобальних перебудов всередині них. Вивчення їх наслідків може підказати вченим, чому частина галактик швидко « затухає » після таких зіткнень.
Галактика NGC 1316 в сузір'ї Печі є характерним прикладом « космічного ДТП», на користь чого свідчить її лінзовидна форма і практично повна відсутність кульових скупчень на її околицях. Традиційно вважалося, що ця галактика пережила тільки одне зіткнення з іншою « зоряною сім'єю», яке відбулося приблизно 3 мільярди років тому.
Нові знімки NGC 1316, отримані за допомогою 2,2 -метрового телескопа MPG / ESO в обсерваторії Ла- Силья на чилійському плато Чахнантор, розкрили нові, раніше не відомі деталі цієї історії. Судячи з довгим пиловим « хвостах» і наявності безлічі « гірлянд » тьмяних зірок на її околицях, вона поглинула не одну, а кілька дрібних галактик.
З цієї причини учені жартома назвали її «серійною вбивцею». Знімки та інші дані, зібрані під час спостережень за NGC 1316, були опубліковані ESO в архівах організації і на її веб-сайті.
