Всупереч поширеному переконанню, слони не бояться мишей,але і не залишаються байдужими при вигляді їх. Завдяки мультфільмів та оповідань, багато хто з нас ще в дитинстві познайомилися з твердженням, що слони бояться мишей. Проте вперше про це сказав римський філософ Пліній Старший у своїй «Природній історії»,складеної приблизно в 77 році н.е. Він писав про те, що слони більш других живих істот бояться мишей і щурів.
Втім, сьогодні дослідникам поведінки слонів ясно, що ці тварини не бояться мишей, хоча і не залишаються байдужими, коли ті внезапно з'являються на їхньому шляху. Про це стало широко відомо після одного проведенного експеримента. Так, в невеликий отвір в землі помістили мишу і закрили її шаром з слонячого посліду. Коли ж слон пішов у бік посліду і зачепив волосінь,яка, штовхнувши кулю, відкрила отвір з мишею, той відсахнувся і обійшов його стороною.
За словами дослідника Ріхарда Лайра, що вивчає слонів уже 30 років, це не означає, що слон злякався гризуна, адже миші не представляють загрози для слонів. Навіть якщо миша забереться в його хобот, стверждує вченый, слон без праці зможе «витягнути» її звідти, одним сильним взмахом хобота.
А згідно думки Джошуа Тесляра, дослідники з Кембриджського університету, вивчають поведінку та інтелект слонів, все, що робить різкі рухи, наприклад, біжить або котиться, не доставляє слону задоволення. Причому це не обов'язково миша. Собаки, кішки, змії і будь-які інші тварини, які швидко рухаються, можуть насторожити тварину і змусити його трохи понервувати.
Про те, що слони не бояться мишей як таких, говорять і результати другого експерименту, проведеного Цирком братів Рінглінг в 2006 году.Слоновий тренер показав своїм підопічним що сидять у нього в руках мишей, але, за його словами, слони в той момент виглядали нудьгуючими, і здавалося, що ні одного з них це не турбує.
Таким чином, слони не бояться самих мишей, але цілком можуть бути збиті з пантелику їх швидкими рухами. Однак подібна реакція властива і більшості других тварин, не тільки слонам, стверджує Тесля.
