"Космічний апарат НАСА Dawn став першим хто досяг орбіти карликової планети", - йдеться в повідомленні агентства. Це сталося в п'ятницю.
Космічний зонд Dawn відправився в космос в 2007 році. У 2011 році апарат досяг орбіти астероїда Веста і протягом 14 місяців збирав дані про нього.
Dawn став не тільки першим в історії апаратом, який вийшов на орбіту планети Церера, але і вчинив орбітальний політ навколо двох об'єктів Сонячної системи. У НАСА відзначають, що дослідження Вести і Церери дозволяє наблизитися до розуміння того, як формувалися планети Сонячної системи.
Вартість проекту Dawn, який в НАСА називають унікальним, становить близько 473 мільйонів доларів.
Американські вчені розраховують, що за час місії Dawn, яка формально має завершитися в 2016 році, їм вдасться знайти відповідь на загадку "білих плям" Церери, що є найбільшим тілом в поясі астероїдів між Марсом і Юпітером.
