Американське аерокосмічне управління НАСА працює над створенням повністю електричного літака, який буде оснащений 18 невеликими пропелерними двигунами.
Пропелери експериментального літака розміщуються на крилах розмахом 9,5 метра. Пропелери повністю електричні та працюють від літій-залізо-фосфатних акумуляторів. Кожен з них може функціонувати незалежно на різних швидкостях, щоб оптимізувати витрату енергії, при цьому під час зльоту працюють всі 18 двигунів, а під час польоту частина може відключатися, йдеться в повідомленні НАСА.
Відмінною особливістю нової технології невеликих електричних пропелерів LEAPTech (Leading Edge Asynchronous Propeller Technology) є те, що вона дозволяє конструювати для літаків незвично тонкі по ширині крила.
У наступні місяці НАСА проведе наземні випробування крил. На етапі випробувань крила будуть встановлені на вантажівці, який буде розганятися до 112 км/г. Планується, що крейсерська швидкість літака складе 320 км/г. Випробування пройдуть на авіабазі ВПС США «Едвардс» у Каліфорнії. На попередніх тестах встановлені на крилах двигуни розвивали швидкість до 64 км/г.
На думку фахівця з аеродинаміки з Науково-дослідного центру імені Ленглі Марка Мура, розробка цього літака може призвести до значних змін в авіації загального призначення в короткостроковій перспективі і в транспортній авіації в довгостроковій перспективі.
