З таким прогнозом виступила Еллен Стофан (Ellen Stofan), головний науковий радник НАСА.
«Я думаю, ми знайдемо переконливі ознаки життя за межами Землі протягом десятиліття. А за 20-30 років отримаємо чіткі докази його існування», - заявила Стофан під час експертного обговорення, присвяченого пошуку населених світів і позаземного життя. Вона додала, що вчені знають, де і як шукати життя, а також мають необхідні для цього технології.
Колишній астронавт Джон Грансфелд (John Grunsfeld), адміністратор групи з дослідним місій НАСА, підтримав оптимізм колеги. Він вважає, що ознаки життя будуть знайдені досить скоро і в Сонячній системі, і за її межами.
«Я думаю, що всі процеси розвиваються в одному напрямку в нашій Сонячній системі, будь це крижаний супутник, Марс або планети сусідніх зірок», - повідомив Грансфелд.
Воду, один з компонентів, який вважається необхідною для виникнення життя, вдається знаходити як в Сонячній системі, так і поза її. Океани рідкої води є під поверхнею супутників Юпітера - Європи і Ганімеда, а також у місяця Сатурна - Енцелада. Раніше Марс теж був покритий океаном. В зоні населеності, тобто на такій відстані від зірок, на якому вода може існувати у рідкому вигляді, знаходяться багато екзопланети.
