Останні роботи показують, що це безпосередньо пов'язано зі зниженням кількості стовбурових клітин. Виходить, якщо зберегти нормальне функціонування стовбурових клітин довше покладеного терміну, це може не тільки продовжити молодість, але і допоможе в боротьбі з несприятливими процесами в тканинах, такими як рак (часто асоційованих зі збоями в ході розмноження клітин).
Щоб перевірити таку концепцію вчені з Університету Торонто (University of Toronto) провели дослідження молочних залоз у лінії генетично модифікованих мишей. Група під керівництвом професора Рами Кхокхи (Rama Khokha) вивчала взаємозв'язок між ферментами металопротеїназам, які спочатку розщеплюють, а потім реконструюють тканини, і чотирма різновидами тканинних інгібіторів металопротеїназ (TIMP), які регулюють цей процес. Якщо вони перестають працювати злагоджено, виникає пухлина.
"Ми сконцентрувалися на молочній залозі, тому що це фундаментальна тканина, яка схильна до постійної реорганізації, - пояснює Кхокха в прес-релізі університету. - Вона розвивається в період статевого дозрівання, проходить через цикли зміни у дорослому віці і наступний регрес. Це хороша система, щоб досліджувати відновлення тканин і оборот епітеліальних клітин, які лежать в основі типу раку який найбільшчасто зустрічається - пухлини".
Піддослідні миші за допомогою генної інженерії були позбавлені одного або декількох інгібіторів, і дослідники могли подивитися, як різні комбінації TIMP впливають на відновлення тканин. Виявилося, що видалення TIMP 1 і TIMP 3 призвело до збільшення кількості стовбурових клітин, які продовжували активно працювати протягом усього життя тварин. В результаті молочні залози таких гризунів не демонстрували характерних ознак старіння.
"Як правило, ці скупчення стовбурових клітин у мишей досягають піку своєї активності у віці шести місяців, а потім починають заспокоюватися, - каже Кхокха. - В результаті молочні залози починають вироджуватися, що збільшує ризик розвитку раку. Тим не менш, ми виявили, що в цих конкретних мишах кількість стовбурових клітин залишалося незмінно високим на всіх етапах життя".
Між тим, відомо, що занадто велика кількість стовбурових клітин також може призвести до виникнення пухлини. Проте в ході експерименту вчені не помітили ніяких негативних побічних явищ.
Автори статті, опублікованій у виданні Cell Biology, поки не знають, чому видалення окремих інгібіторів зупиняє старіння тканин. Можливо, відповідь на це питання відкриє дорогу новій терапії, спрямованої одночасно на підтримку молодості організму і на протидію ракових захворювань.
