Зонд LADEE виявив гігантську хмару з пилу на Місяці. "Відкриття цієї постійно існуючої хмари з частинок пилу, навколо Місяця, було відмінним прощальним подарунком нашого зонда. Ми перевіримо, чи є аналогічні структури в інших лун і безповітряних тіл Сонячної системи", – заявив науковий керівник місії LADEE Міхай Хораньї з університету Колорадо в Боулдері.
Як показують дані LADEE, супутник Землі оточує досить товста пелена з пилових частинок, які обертаються навколо Місяця на висоті від 20 до 100 кілометрів. У цієї хмари неправильної форми, і воно помітно товщі в тій частині Місяця, на якій в даний момент починається ранок і яка дивиться на Сонце. Швидше за все, воно утворилося в результаті впливу кометного пилу, який постійно врізається в місячний грунт на великій швидкості, викидаючи у відкритий космос велику кількість частинок грунту.
Вперше про наявність хмар з пилу в просторі над поверхнею Місяця вчені почали замислюватися в кінці 60 років минулого століття, коли вони побачили знімки, отримані безпілотними посадочними модулями під час місячних "заходів". На цих фотографіях, а також за розповідями астронавтів з "Аполлонов", при сході і заході Сонця на Місяці у горизонту з'являється загадкове сяйво.
Як запевняють учені в статті, опублікованій в журналі Nature, існування цієї незвичайної хмари пилу над поверхнею "ранкових" регіонів Місяця може частково пояснювати, чому астронавти "Аполлонов" бачили загадкове "сяйво на горизонті" під час місячних заходів і сходів.
