NASA опублікувала найбільш докладну з доступних сьогодні фотографію поверхні Плутона. За словами керівників місії, зібрали вчора прес-конференцію, на віддаленій від Сонця карликовій планеті є гори заввишки до 3500 метрів. За припущеннями вчених, вони здебільшого складаються з льоду.
Що викликало появу таких формувань на поверхні Плутона, фахівці поки сказати не можуть, так як, на відміну від крижаних супутників гігантських планет, на цю карликову планету не діють гравітаційні сили більш великих планетарних тіл.
Як наголошується на сайті NASA, що цей знімок поверхні був зроблений міжпланетною станцією New Horizons приблизно за півтори години до моменту максимального зближення з планетою, з дистанції 770 тис. км.
Також зонд передав фотографію найбільшого супутника Плутона - Харона. Зроблена вона 13 липня 2015 року з відстані 466 тис. км. У верхній частині фото можна розглянути каньйон, який, за оцінками фахівців, сягає у глибину 9 км.
Нагадаємо, старт місії New Horizons, вартість якої - близько 0,6 млрд доларів, відбувся 19 січня 2006 року.
З дня свого відкриття в 1930 і до 2006 року Плутон вважався дев'ятою планетою Сонячної системи. Однак наприкінці XX і початку XXI століття в зовнішній частині Сонячної системи було відкрито десятки тисяч об'єктів, що складають так званий пояс Койпера, до яких у 2006 році було прийнято рішення зарахувати і Плутон. Після перекласифікації Плутон був доданий до списку малих (карликових) планет. Його діаметр - близько 3 тис. км, в той час як діаметр Місяця дорівнює приблизно 3,5 тис. км.
