Дослідна станція New Horizons успішно виконала першу з чотирьох корекцій напрямки курсу, які повинні направити зонд в бік відкритого космосу - в точку зустрічі з одним з об'єктів поясу Койпера, що знаходиться більш ніж в півтора мільярди кілометрів далі орбіти Плутона. Про це пише видання DailyTechInfo.
Так, 22 жовтня апарат справив включення двох двигунів, що працюють на гідразині. Пропрацювавши 16 хвилин, коригувальні двигуни змінили траєкторію польоту апарату і збільшили його швидкість приблизно на 10 метрів в секунду. Маневр був виконаний повністю в автоматичному режимі в заданий момент часу. Ще один маневр був здійснений 25 жовтня.
В даний час апарат знаходиться на відстані 119 млн кілометрів далі орбіти Плутона (близько 5 млрд км від Землі). Зараз станція прямує в бік астероїда 2014 MU69. Якщо керівництво NASA прийме рішення про реалізації розширеної місії апарату, то зонд досягне району планетоїда 1 січня 2019 року.
28 жовтня та 4 листопада будуть проведені додаткові коригування курсу. В результаті виконання цих маневрів апарат ляже строго на заданий курс, а його швидкість збільшиться ще на 57 метрів в секунду.
Пояс Койпера - області космосу з об'єктами, що складаються з матеріалів, що залишилися після формування Сонячної системи. Об'єкти пояса Койпера складаються з летючих речовин - метану, аміаку і води, званих льодами. Найвідомішим з них є карликова планета Плутон, яка разом зі своїм супутником Хароном була основною метою місії New Horizons.
